Vilka är de huvudsakliga dragen hos den gotiska katedralen?

Katedraler såsom de i Florens, Reims, Barcelona, Canterbury och Strasbourg ger fina exempel på gotisk arkitektur. Slott, kommunala byggnader, bostäder och andra strukturer byggdes i denna stil över Europa från 1100- till 1500-talen, men gotisk arkitektur är mest kopplad till kyrkor och katedraler uppförda under denna period. Dessa strukturer delar några gemensamma drag karakteristiska för gotisk arkitektur.

Storlek och material

En katedral storlek bestämdes av kyrkans och stadens rikedom, med de enorma strukturernas storlek byggda i Köln, Paris, Wells och Orvieto indikativ av kyrkans excessiva rikedom under denna era. De massiva strukturerna byggdes preponderant i sten, särskilt kalksten, och fogades samman med murbruk. Olika trätyper användes inuti strukturerna för att stödja tak och flygande stöd samt för att göra dörrar och valv.

Spetsbåge

Spetsbågen, eller ogival, är ett drag använt genom hela gotiska katedraler på platser där en kupolform tidigare använts – såsom fönster, gångar, dörrar och gallerier. Spetsbågen användes också dekorativt, inklusive för fönster och konstverk som huserar religiös ikonografi, såsom en triptyk. Före denna tid var ogival karakteristiskt för näromösterländsk arkitektur.

Kantvalvet

Ett avvikelse från de halvcirkelförmiga valven som användes i romansk och romersk arkitektur, användes gotiska kantvalv för att takta stora rektangulära och oregelbundet formade områden. Strukturellt hade kantvalven också fördelen att höja taken högre än tidigare uppnått genom att kanalisera vikten längs spetsbågarna till bärande pelare eller pjälkar. Således har gotiska strukturer en vertikal betoning, ger den visuella effekten av att räcka mot himlen.

Flygande stöd

Flygande stöd utnyttjades för att sprida de laterala krafterna i katedralväggarna för att förhindra att de kollapsar utåt under vikten av strukturen och dess valv. Stödet består av en vertikal block på utsidan av katedralen och en segmentbåge mellan väggen och stödet.

Dekorativa drag

Djur, människa och gargoyle-skulpturer prydde utsidan av gotiska katedraler medan ikonoklastisk konst dekorerade insidan. De flesta katedraler byggda i denna stil innehöll också målade fönster, som progressivt blev mer komplexa och detaljerade i design genom eran. Några av de finaste exemplen på målade fönster är de i Sainte-Chapelle, Chartres-katedralen, York Minster och Canterbury-katedralen.