Så planerar du en resa till Australien

Besökare till Australien bör vara förberedda på ett land som nästan är lika stort som de sammanhängande USA, präglat lika mycket av en kändeswert ogästvänlig ökeninlandsdel som av livliga, kosmopolitiska städer längs kusten. En resa "Down Under" innebär extrem avstånd, klimat och utveckling, men med rätt planering kommer du att njuta av ett land som är väl anpassat för turism.

Att komma dit

Att flyga direkt till Australien kan vara relativt ansträngande, med några av de längsta flygtiderna på jorden. Från USA är den längsta raka flygen Dallas/Fort Worth till Sydney, som sträcker sig över 11 996 kilometer. Passagerare från Västkusten kan däremot ta den raka flygen från Los Angeles till Sydney, som tar cirka 15 timmar. För att dela upp resan gör flera flygbolag, som Cathay Pacific och Air Pacific, stopp i Hong Kong, Hawaii, Fiji eller Nya Zeeland. Inom Australien flyger nationella flygbolaget Qantas från Sydney till Perth, en femtimmarsresa som täcker 4 023 kilometer – motsvarande avståndet mellan New York City och Los Angeles.

Nödvändiga handlingar

För inresa till Australien krävs ett giltigt pass med minst sex månader kvar till utgången, snarare än de vanliga tre månaderna, under hela vistelsen. Besökare måste också skaffa ett visum, som måste ordnas före ankomst. Kortsiktiga besökare kan få ett visum online via Australian Government Electronic Travel Authority, men de flesta resebyråer ordnar också visum, som är gratis, samtidigt som du bokar din biljett. Inga vaccinationer krävs för en resa till Australien.

När du ska resa

Australiens sydhaltskullaklimat innebär att vintern infaller i juli och augusti, medan november till mars är sommarmånaderna. Därför hittar du generellt de billigaste flygbiljetterna från april till augusti. Temperaturer i den norra halvan av landet varierar från ca 18 till 29 grader Celsius från april till september, med lite regn. Sommaren kan dock vara brutal, med upp till 49 grader i South Australia vissa år. Frommer's rekommenderar att besöka landet i september och oktober, när det fortfarande är tillräckligt varmt för att njuta av stränderna och regnen inte har börjat än. Oktober till mars kan vara brännande hett, särskilt runt Red Centre-området och i norra Queensland, där cyklonsäsongen pågår från januari till februari. Vilken månad som helst, packa solskydd, solglasögon och solhatt för skydd mot Australiens kända höga UV-nivåer och intensiva solsken.

Vart du ska resa

Du måste fokusera på en specifik region eller vara beredd att täcka enorma avstånd via långa bilfärder eller inrikesflyg. Börja i Sydney för några ikoniska sevärdheter, inklusive Operahuset, Hamnbron och dagsturer till vinkregionen och Bondi Beach. Det enklaste sättet att nå Stora Barriärrevet är att flyga norrut från Sydney i tre timmar till Cairns i den tropiska norra; därifrån avgår dagsturer från Reef Fleet Terminal. Flyg avgår också från Sydney och Cairns till Ayers Rock-flygplatsen i Red Centre, hem till Uluru, den mytiska klippbildningen i hjärtat av Outback. Om du vistas i närheten kan du göra en tidig morgenvandring till toppen. De som har mer tid bör inte förbise Perth – världens mest isolerade stad – på västkusten, känd för sitt mediteranska klimat och vinkregionen Margaret River.

Att ta sig runt

För självständiga resor längs östkusten – till exempel mellan Brisbane i norr och Melbourne i söder – erbjuder många biluthyrningsföretag möjligheten att lämna bilen vid din slutdestination. Uthyrningsföretag kräver vanligtvis att hyresgäster är minst 21 år, vilket stiger till 26 för fyrhjulsdrivna SUV:er, som är nödvändiga för resor in i inlandsdelen. Tågälskare kommer att älska landets episka järnvägsnät, som sträcker sig från Perth till Adelaide, med anslutningar till Sydney och Melbourne. Passagerare kan boka sovvagnar med duschar. För de med en strammare tidsplan täcker Qantas Airlines och Virgin Australia de stora städerna, men priserna är höga. Qantas erbjuder dock rabatter för internationella resenärer samt ett Walkabout Air Pass för rabatterade resor mellan många städer.