Nez Perce-fakta för barn

Nez Perce är en urfolkstam ursprungligen belägen i nordvästra USA. Nez Perce var främst jägare och samlare och sysslade också med handel. De levde i jordhus och långhus och var välkända för sin skickliga hästarbete och berättarkonst. Information om stammen finns i biblioteks- och historieböcker, onlinesajter om urfolk och på Nez Perce-museer eller kulturmiljöer.

Nez Perce Population

Nez Perce-stammen upptog ursprungligen marker genom den övre nordvästra delen av USA och uppskattas ha haft 6 000 medlemmar. Stammen assisterade Lewis och Clark-expeditionen på dess väg genom regionen, men slutligen ledde konflikter med USA:s armé på slutet av 1800-talet till kostsamma strider mot överlägsna vapen, dödliga tvångsflyttar till andra regioner, förlust av traditionella jakt- och fiskeområden och utsättning för sjukdomar. Nez Perce anger nuvarande stammedlemskap till cirka 3 360; de flesta medlemmar bor på reservationer i Idaho och Washington.

Hur Nez Perce levde

Nez Perce var en vandrande jakt- och fiskestam. De byggde semi-permanenta byar där de levde vintern, bestående av jordhus grävda i marken och täckta med ett träramverk, jord och stora vävda mattor kallade tule-mattor. Under de varmare månaderna följde de djurhjordars migration och satte upp tillfälliga bosättningar med bärbara buffel-skinn-tepees. Nez Perce använde traditionella utgrävda kanoter för fiske, handel och resor och var också mycket skickliga ryttare. De sammanslöt sig med andra präriestammar för att försvara sig mot stamfiender och senare intrång av guldgrävare, gruvarbetare och USA:s armé.

Kultur

I Nez Perce-stammen vårdade kvinnor traditionellt familjen och ansvarade för matlagning och klädgöring; de var också skickliga hantverkare, gjorde vackra piggörsarbeten, korgar och målningar. Männen jagade och kämpar. Endast män kunde bli stamhövdingar. Kläder gjordes främst av djurskinn och dekorerades med pigghösspiggar, skal, pärlor och målade mönster. Nez Perce är kända för sina knähöga moccasiner; bur av både män och kvinnor, var de varma och praktiska men också dekorerade med detaljerade pärlband. De fick felaktigt namnet Nez Perce, som betyder "genomträngda näsor"; stammen praktiserade aldrig detta.

Chief Joseph

En av de mest kända Nez Perce-indianerna var Chief Joseph. Han föddes 1840 i dagens Oregon; hans indianska namn översattes till Thunder Rolling Down the Mountain. Han blev hövding 1871 när hans far dog, och han fortsatte sin fars motstånd mot USA:s regeringens försök att tvinga Nez Perce bort från sina traditionella marker till små reservationer. Han bekämpade sådana försök i flera år, men gav slutligen upp 1877; han är välkänd för sitt uppgivningstal som inkluderade den nu berömda frasen "I will fight no more forever." Han hamnade på en liten Nez Perce-reservation i norra Washington, långt från traditionella stammarker; han dog där 1904.

Nez Perce Today

Nez Perce idag bor på två reservationer – den största i Lapwai, Idaho, med en mindre i Colville i norra centrala Washington. Reservationerna är självstyrda av stamråd och följer stamtraditioner och regler; men stammarna måste också följa USA:s lagar. Nuvarande Nez Perce bor mest i standardhus och bär modern klädsel; barn går i skola medan vuxna arbetar på jobb i den lokala ekonomin. Turism är en stor del av reservationernas intäktsström – periodiska konstutställningar, festivaler och andra evenemang lockar turister att besöka reservationerna och observera traditionella danser och ceremonier.