Fakta om Shinkansen (bullet train) för barn

För barn som gillar tåg har Shinkansen, allmänt känd som "bullet train" (kulgultåg), en skattkista av intressanta fakta. Shinkansen får sitt smeknamn från sin avrundade näsa, liknar formen av en kula. Dessa japanska tåg är bland de snabbaste i världen, kapabla att färdas upp till 300 km/h (186 mph). Bullet train-linjerna binder ihop Japan från Aomori i norr till Kagoshima i söder.

Grunderna

Bullet train är känt för punktlighet, ofta avgående på den exakta schemalagda sekundern. När tåget körde 42 sekunder sent på grund av jordbävningar och taifuner 2004 ansåg japanskerna det vanärtande. Under de 47 åren sedan tågets öppning har passagerare tagit över 7,1 miljarder resor med tåget. De ursprungliga bullet trains, 0-serien, som slutade köra 2008, gjorde tillräckligt med resor för att cirkla jorden 30 000 gånger. Tågets fem linjer centreras alla runt Tokyo.

Historia

Bullet train uppfanns av Japans chefför järnvägsteknik, Hideo Shima, och finansierades av den japanska regeringen och Världsbanken. Shima designade tågen att kännas som ett flygplan. Bullet train lanserades 1 oktober 1964 som en del av evenemang för Tokyo-olympiaden. Den första linjen gick 515 km (320 mil), från Osaka till Tokyo. Åren efter kom nya typer av bullet trains, inklusive Serie 100 på 1970-talet. 1992 debuterade Serie 300, gjord av aluminium. 2007 N700-tågen har hastigheter som är praktiskt taget omöjliga att slå, och gör resan Tokyo–Osaka på 2 timmar 25 minuter.

Hastighet

Hemligheten bakom tågets hastighet ligger i spåren. Tågen kör på jämna, raka spår för att förhindra bromsning eller stopp. Den största kostnaden vid tillverkning av tågen kommer från byggandet av de höjda spåren och broar som behövs för att ge rätt förutsättningar för topphastighet. Spåren går över 300 broar och genom 67 tunnlar. 1998 kostade den nya linjen byggd för att korta resetiden Tokyo–Nagano 7 miljarder USD. Den minskade den föregående spårens resetid från tre timmar till 79 minuter. Tågen kör på el, vilket eliminerar klackljudet man hör på vanliga tåg.

Säkerhet

Japan ligger i en aktiv seismisk zon och upplever frekventa jordbävningar. Även om jordbävningar ibland får tåg att avspåra har det aldrig funnits ett dödligt olycksfall på en bullet train. Tåget har en dator som kan känna av jordbävningar och bromsar ner vagnen. Vid topphastighet kräver tåget tre minuter 45 sekunder för att komma till fullständig stopp.