Saker att göra i Mekka, Saudiarabien: Umrah, Hajj, Zamzam-brunnen

Mekka är den islamiska heliga staden, nära Sirat-bergen i Saudiarabien. Även om Saudiarabien inte var en nation förrän 1932, har Mekka (även stavat Makkah) en historia som föregår sjätte århundradet. Miljoner muslimer från hela världen gör en pilgrimsfärd till Mekka (Hajj) varje år, för att besöka Al-Masjid al-Harâm, eller Den Heliga Moskéen (också kallad Den Stora Moskéen), den största moskéen i världen. Eftersom icke-muslimer är förbjuden från staden vid vilken tid som helst, gäller följande aktiviteter enbart för muslimer som planerar att göra den andliga, heliga resan.

Följ Umrah-riterna

Umrah-pilgrimsfärden, också kallad "den mindre pilgrimsfärden", kan utföras av muslimer när som helst under året, men innebär att följa strikta ritualer, som börjar med att klä sig i traditionella pilgrimskläder. Dessa ritualer symboliserar profeten Abrahams liv. En "tawaf" är den första nödvändiga riteten, och innebär att snabbt cirkla Ka'ba (också stavat Kaaba) – den svarta kubiska strukturen som centrerar Mekka som den mest heliga platsen – fyra gånger, sedan saktna ner och cirkla den tre ytterligare gånger, moturs. Sedan utför en sa'i genom att gå fram och tillbaka sju gånger mellan kullarna Safa och Marwa, belägna i Al-Masjid al-Harâm. Därefter är muslimska män skyldiga att utföra en halq, vilket innebär att de rakar av sig håret, medan muslimska kvinnor utför en taqsir, klipper av en bit av sitt hår.

Utför Hajj under Dhu al-Hijja

Dhu al-Hijja är den sista månaden i den islamiska året, när muslimer deltar i Hajj-pilgrimsfärden till Mekka, befälld i Koranen. Hajj börjar med att gå in i tillståndet renhet, kallat ihram, vilket inkluderar att klä sig i vita lakan och sandaler. Cirkla Ka'ba sju gånger medan man reciterar talbiya, kyss den Svarta Stenen på Ka'ba, be mot Ka'ba och spring sju gånger mellan kullarna Safa och Marwa.

Utför andra steget av Hajj

Efter sjunde-dagens predikan under Dhu al-Hijja, krävs det andra Hajj-skedet mellan den åttonde och tolfte dagen i den heliga månaden, när en preciser resplan börjar med ett vistas på platserna Mina eller Arafat. Wuquf-ståndriten äger rum på Jabal al-Rahma i Arafat på den nionde dagen, som avslutas med ett vistas i den lilla byn Muzdalifa. Tionde dagen är helgdagen "Offerfesten", eller Eid al-Adha, när ett djur måste offras i Mina, och små stenar kastas vid var och en av tre pelare, som symbol för att driva ut synden. Hajj slutar tillbaka i Mekka, med en annan tawaf och rakning eller klippning av håret.

Drick från Zamzam-brunnen

Zamzam-brunnen är en 30 meter djup brunn belägen i Masjid al Haram. Även om det inte krävs som en muslimsk ritual, är att dricka vatten från brunnen en vanlig praxis för muslimer i Mekka, då vattnet tros vara gudomligt välsignat. Källor leder till brunnen 13 meter under marknivå. Pilgrimer får fylla kannor med vattnet och ta med det som gåvor till muslimska släktingar och vänner.