Fakta om tropiska regnskogar

Tropiska regnskogar har ofta varmt väder och regn hela året. Mer än 2 250 typer av växter och träd och 835 olika arter av djur lever i tropiska regnskogar, enligt Oracle ThinkQuest. Tropiska regnskogar ger cirka 40 procent av världens syre även om de bara täcker en liten del av jorden. Vetenskapsmän använder ofta växter och örter från regnskogar för att skapa mediciner. Även om de tjänar viktiga funktioner för människor och djur, har många regnskogar försvunnit på grund av avskogning.

Växtliv

Olika typer av växter skapar lager inom en tropisk regnskog. Det högsta lagret, känt som det emergenta lagret, har träd som når mellan 30 och 70 meter i höjd och står långt ifrån varandra. Det näst högsta lagret, kronlagret, har växter som når mellan 18 och 36 meter i höjd. Den övre delen av kronlagret får ofta mer solsken och har en större diversitet av djurliv än den nedre delen, enligt Blueplanetbiomes.org.

Det nästa lagret, känt som underberget, har lite solsken och träd som når mellan 3,5 och 18 meter i höjd. Palmtjär, groddar och unga träd finns i underberget. Det sista lagret, skogsbotten, får minst solsken av alla lager och har nästan inga växter. Nedbrytningsorganismer, som svampar, lever i detta lager.

Djur liv

Över 50 procent av jordens växter och djur lever i tropiska regnskogar, enligt en artikel av Elizabeth Losos, ordförande för Organization for Tropical Studies, Environmental Sciences and Policy, för Microsoft Encarta Encyclopedia. Många av djuren, inklusive tropiska fåglar, fjärilar, grodor, fladdermöss och schimpanser, som kan överleva i tropiska regnskogbiomet lever i eller nära träd. Andra däggdjur, reptiler och amfibier som kan överleva i regnskogen, inklusive leoparder, jaguarer, vissa grodor, ormar, elefanter, tiger och noshörning, lever i underberget och skogsbottenlagren.

Klimat

Regnskogar får vanligtvis mellan 1 500 och 4 000 mm regn per år. Vissa regnskogar får upp till 7 600 mm regn per år. Temperaturer i regnskogar brukar variera från 18 till 27 grader Celsius, även om de kan gå upp till 34 grader Celsius, enligt Blueplanetbiomes.org.

Användning

Många regnskogar har blivit avskogade för att skogsbolag har huggit ner sina träd, inklusive mahogany och palisanderträd. Stora arealer har också försvunnit i regnskogar eftersom bönder har använt dem för betesändamål. Läkare har använt växter och örter från regnskogar i läkemedel som inkluderar preventivpiller, aspirin och smärtlindrande medel. Vissa matkryddor, som vanilj, svartpeppar, ingefära och muskot, kommer från regnskogar, enligt University of California, Santa Barbara.

Regnskogars platser

Världens största regnskog finns i Sydamerika, i Amazonas flodbasin. Amazonas regnskogen, som finns i länder som Brasilien, Venezuela, Guyana, Peru och Colombia, sträcker sig över 3,6 miljoner kvadratkilometer, enligt Losos. Regnskogen har ungefär en tredjedel av världens fågelarter, inklusive harpyörnar, enligt Blueplanetbiomes.org. Kongo regnskogen, funnen i Kongo flodbasin, tjänar som världens näst största tropiska regnskog. Regnskogen har en mångsidig samling däggdjursarter, då det har schimpanser, bonobo och okapi. Andra stora regnskogar finns i Queensland, Australien; Borneo; Sumatra; Filippinerna; Nya Guinea och Madagaskar.