Så här identifierar du en kopparhuggorm

Kopparhuggormar (copperhead snakes) är pretty vanliga i södra delar av USA, och även om de ofta förväxlas med cottonmouths (vattenhuggormar), finns det distinkta egenskaper som skiljer de åt. Avsakert skulle det vara klokt att hålla sig borta från båda.

Instruktioner

1. Observera huvudets form. Den har den triangulära formen som är gemensam för grophuggormar (pit vipers), satt på en smalare nacke. Ögonen ligger på var sida av huvudet och övertäcks av skaluplattor. Pupillerna har vertikala splittrar, som en katts ögon, karakteristiskt för giftiga grophuggormar.

2. Lägg märke till skalarna på kopparhuggormen. De bildar oftast ett timglas-mönster, med mörka linjer som korsar över en ljusare bakgrund. Det finns fem arter av kopparhuggormar, och vissa har band istället för det vanliga timglasmönstret. Färgen varierar från en rosig färg till bright orange, så du kan inte döma utifrån färgerna ensamma.

3. Notera den tunga kroppen på kopparhuggormen. De sträcker sig från 60 till 90 cm (2–3 fot) i längd och äter möss, större insekter och andra ormar. De lever i en mångd livsmiljöer. Vissa lever i kuggiga, skogsklädda områden där de kan gömma sig i skuggen och buskage, andra föredrar våtmarker, göra sina hem i sumpar och flodbotten, och några kan hittas i förortsgemenskaper.

4. Vakta för den vibrerande svansen på en kopparhuggorm, eftersom detta betyder att de är iminn att anfaller. De är skygga ormar, men ganska nervösa och de rör sig mycket snabbt. Giftet är smärtsamt, men vuxna dör sällan av bettet. En kopparhuggorms huggtänder är ungefär 5 cm (2 tum) långa, vilket de förlorar periodvis, för att ersättas av en annan av de fem till sju uppsättningar som väntar i övre eller bakre tandkött.

5. Titta innan du sätter ner foten! Bär stövlar och jeans om du går i skogen eller våtmarker där kopparhuggormar lever. Rensa bort buskage och skräp från din trädgård och runt byggnader, eftersom detta är platser där de gärna gömmer sig. Om du tar rätt försiktighetsåtgärder kan du undvika skada från en kopparhuggorm men om bittet, sök omedelbar medicinsk uppmärksamhet.