Vandringar vid Castle Dome i Arizona

Castle Domes kvadratiska knob reser sig mer än 600 meter (2 000 fot) över ökenbotten, sticker upp i himlen från en bergskedja med samma namn. Domens är lätt att se när du kör söderut av Interstate 10 nära Quartzsite, Arizona, men du måste köra nästan 80 km (50 mil) söderut för att nå stigstarten, som ligger längs en fyrhjulsdriven väg. Vandra och klättra till toppen, där du kommer att ha 360-graders utsikter över Kofa National Wildlife Refuge.

Stigen

Castle Dome Trail börjar på 518 meter (1 700 fot) över havet längs en sandig ökenväg, vinner 90 meter (300 fot) längs en mild klättring innan en serie rösenar avgår till höger, leder dig upp en svag stig till basen av toppen. Stigen till basen är täckt av skär och blir alltmer brant när du närmar dig en smal sadel mellan den huvuddelen av domsen och en angränsande spira. Du kan klättra till toppen upp en brant backe eller klättra en 6 meter (20 fot) spricka för att vinna 360-graders utsikterna från toppen.

Fysiska krav

Om du är fysiskt fit och har lite grundläggande klättringsförmåga, kommer du att kunna nå toppen utan användning av rep eller annan speciell utrustning. Vandringen tar ungefär fem timmar, beroende på din fysiska form och hur mycket tid du spenderar på toppen, och du kommer att vara i öppen sol under det mesta av resan. Vandringen är inte lämplig för de som är rädda för höjder, nybörjare, små barn eller husdjur.

När man ska åka

Månaderna november till mars ger milda temperaturer för klättring på toppen. Dagtemperaturer sträcker sig från 15-20°C (60-tal) under december och januari till 30-32°C (uppre 80-tal) i november och mars. Temperaturen kan överstiga 38°C (100 grader) från slutet av april till oktober, med temperaturer över 49°C (120 grader) vanliga under de hetaste månaderna juli och augusti. Sol som reflekteras av den karga bergen kan öka temperaturerna nära deras yta med 22°C (40 grader) under hettan av dagen under sommarmånaderna.

Vildliv

Om du börjar tidigt på dagen, kommer du troligen att se några ökenbighorn som tittar ner från klipporna. Kofa National Wildlife Refuge omger bergen, och du kan se arter som hjortar, köjor, rävkatter och en rad fåglar. Var på väkt för skrattuggorkar, som dyker upp på våren. I början kan de vara så trötta att du kan stega på en innan du vet att den är där, så använd en vandringsstav eller trekkingstav för att tappa stadigt nära block och buskar.