Klimat på Pacific Crest Trail i Washington

Den episka Pacific Crest Trail sträcker sig från Mexiko till Kanada, genom Kalifornien, Oregon och Washington på sin 4 265 km (2 650 mil) långa resa. Stigen drar tusentals vandrare och ryttare varje år. I Washington leder PCT genom Columbia Gorge och genom Cascades, träffar varierade regioner och höjder med en rad klimat. Vädet kan också variera starkt beroende på säsong.

Vår

Vår är en knepig tid att vandra Pacific Crest Trail i Washington. Medan lägre höjder nära havet, som områden nära Columbia Gorge i den södra delen av staten, upplever milda väder, är North Cascade Range en annan historia. Denna del av stigen är den blötaste av hela vägen, då stormar passerar genom under mest delen av året, dumpar stora mängder regn och snö. Regnfall sträcker sig från en kvarts tum till nästan en tum per dag, och snöfall kan ackumuleras snabbt – så mycket som flera tum per dag. Som ett resultat finns det cirka 750 permanenta snöfält och glaciärer, vilka vandrare måste korsa när de passerar North Cascades. Andra avsnitt av stigen klättrar till höga passes och ryggar – från 1 200 till 2 100 meter (4 000 till 7 000 fot) – där kallt, regnigt väder kvarstår in i juli de flesta år.

Sommar

Sommar är generellt en bra tid att vandra PCT i Washington, då extrema höga temperaturer är sällsynta, särskilt på höga höjder. Vädet är soligt och mildt, med dagtemperaturer i 15-25°C (60- och 70-tal) och nattetemperaturer i 10-15°C (50-tal). Dessutom slutar regnsäsongen i västra Washington i juli, och det torra vädret fortsätter de flesta år fram till sent september eller tidigt oktober, vilket gör dessa månader trevliga för vandring. Var förberedd för solextremer i områden nära Snoqualmie Pass, där stigen korsar genom en gång skogsbeståndna områden som har clear-cutts av skogsarbetare. Dessutom upplever Cascades tillfälliga sommaraåskoväder; vandrare på höga ryggar bör vakta för åskmoln och ta skydd på lägre höjder om blixtar blundrar.

Höst

Tidig höst är generellt mild, medan sen höst kan vara kall och regnig när vintern närmar sig. Temperaturer börjar falla, med nattetemperaturer närmar sig 0°C (30-tal) och dagtemperaturer sällan når 15°C (60-tal). Vandrare bör alltid bära regnverk och vara förberedda för gradvis svalnande nattetemperaturer. Ibland faller snö på högre höjder – runt 1 200 meter (4 000 fot) – på sen höst. I september och oktober kan vandrare se färgglada visningar av höstfärger; blåbärsbuskar på höga backar blir röda och orange, och lövfällande lärkträd visar gula löv denna tid på året.

Vinter

På vintern får Pacific Crest Trail i Washington tungt snöfall, särskilt på högre höjder. Vissa dagar kan 30 cm (en fot) snö ackumuleras, även om några tum är mer vanliga. De flesta lägre höjder (från havsytan till några hundra fot ovanför) får också snö i januari och februari. Som ett resultat reser de flesta thru-hikers inte hit på vintern. Men dagvandrare kan välja vissa avsnitt av stigen att vandra med snöskor på klara dagar, när snö inte faller tungt. Även om temperaturer på vintern hovrar vid eller under fryspunkten, även under dagen, är snöskorning en intensiv kardiovaskulär aktivitet som håller dig ifrån att känna dig okomfortabelt kall med minimala lager.