Järnvägsresor i USA

Utifrån alla frågetecken, revolutionerade järnvägsresor transporten i USA. Tidigt på 1800-talet lät förmågan att flytta människor och varor inom landet på floder, kanaler och hästkuskade vagnar. Järnvägar gav effektivitet och lastkapacitet som aldrig sett förut.

Början

1830 byggdes den första ångdrivna tåget, "Best Friend of Charleston", för Charlston & Hamburg Railroad. På sin jungfruresa bar tåget 141 människor sex mil. På grund av en olycklig kolysexplosion tjänade det bara i ett år men bahnade väg för etablering av stora järnvägar över landet. Vid 1880-talets slut fanns över 70 000 mil tågspår i USA.

Framsteg

Järnvägstrafik sjönk tidigt under den stora depressionen men 1934 producerade Burlington, Chicago och Quincy en dieseldriven Zephyr och Union Pacific Railroad släppte sin bensindrivna M-10,000. Båda var enorma tekniska framsteg. Andra världskriget ökade interstadspassagerartrafik och godsvolym. Bilproduktionsproblem mot krigets slut höll järnvägarna uppe och igång.

Idag

Under andra hälften av 1900-talet var bilar och flyplan mer bekväma passagerarförflyttare och järnvägsindustrin hade ekonomiska problem. Amtrak startades 1971 för att minska vägtrafikstockningar. Den erbjuder nu interstadstrafik över hela landet. I Northeast Corridor kan passagerare resa upp till 150 mil per timme på Amtrak's Acela Express-tåg.