Fem fantastiska platser att besöka i Panama

Panama kan vara mest känt för sin berömda kanal, men denna centralamerikanska nation hävdar också sandstränder, en rik historia, kolonialarkitektur och inhemsk kultur. Landets stödande kusten har figurert i James Bond-filmer och reality-TV-shows. Panamas långa koppling till USA innebär att engelska talas i de flesta metropolitan destinationer, men att kunna konversationellt spanska är hjälpsamt när man reser i landsbygdsregioner.

BioMuseo

Designad av renommerad arkitekt Frank Gehry, innehåller BioMuseo – eller Biodiversitetsmuseet – mer än 43 000 kvadratfot gallerier och utställningar, alla designade för att illustrera 3 miljoner års evolution i denna nation mellan två oceaner. Du kommer att se 45-fot höga skulpturer som illustrerar hur tektoniska krafter formade Isthmus of Panama, statyer av de 72 arter av djur som populerade regionen för miljoner år sedan, audiovisuella presentationer av Panamas naturhistoria och höga akvarier som husar arter från Stilla havet och Karibien. Beläget vid Amador Causeway, där kanalen möter Stilla havet, husar museet också en atrium, presentbutik och café, samt üppiga botaniska trädgårdar.

Barro Colorado

Satt mitt i Panama-kanalen, är Barro Colorado-ön hem för mer än 120 däggdjursarter – inklusive fem typer apor – och tusentals insektsarter. Ön är en del av Barro Colorado Nature Monument, ett naturreservat som spelar en avgörande roll i internationella regnskogs- och biologisk mångfaldsstudier. Endast ett begränsat antal besökare tillåts på Barro Colorado, så boka väl i förväg genom Smithsonian Tropical Research Institute.

Casco Viejo

För en dos av panamansk kultur och historia, utforska Casco Viejo-området. Gatorna i denna lilla distrikt i sydvästra Panama City är lindade med historiska byggnader; området har varit en UNESCO världsarvplats sedan mitten av 1990-talet. Casco Viejo gränsar till den första europeiska bosättningen på Stilla havets sida av Centralamerika, Panama Viejo. Daterat från 1519, innehåller dagens område en eklektisk blandning av den ursprungliga spanska – och senare franska och amerikanska – arkitekturella inflytanden, samt caféer, butiker och barer och Teatro Nacional operahus.

Panamakanalen

Ett besök i Panama skulle inte vara komplett utan ett stopp vid kanalen som revolutionerade handel, resor och industri mellan Stilla havet och Atlanten. Miraflores Visitors Center ger utsikter över de enorma skeppen när de passerar lässystemet på vägen genom kanalen. Utforska kanalens fortid och framtid vid besökscentrets teater, restauranger och tre utsiktsplatser.

San Lorenzo

Gå tillbaka i tiden vid San Lorenzo National Park. Detta historiska utpost på Karibien är hem för ruiner av Fort Sherman, som tjänade som en USA-armébas genom stora delar av 1900-talet, och San Lorenzo Fort, byggd – och återuppbyggd – av erövrande makter på 1600- och 1700-talen. Resterna av kasermer, slott och batterier står som exempel på kolonial militär arkitektur. Parken är också hem för Devil's Beach, som är känt för sin surfing och är bara en mil promenad från Fort Sherman. Ta en båttur på Gatun-sjön, som vid en tidpunkt var världens största konstgjorda sjö, eller gå fågelväxtskådning längs Achiote Road eller Trogon Trail.