Om Egypten

Egypten är en av mänsklighetens vaggor. En rik kultur växte upp runt de fruktbara stränderna av Nilen i Norra Afrika för mer än 5 000 år sedan. Idag är det en av världens mest inflytelserika arabiska länder med en stabil, enpartiregering och en pulserande ekonomi. Egypten är också ett populärt turismmål, känt för sina antika pyramiderna, tempel och konungar som Ramses och Tutankhamon.

Geografi

Egypten ligger i Norra Afrika med Medelhavet längs sin norra kust. Sudan ligger i söder, Libyen i väster, och Gaza-sträket och Röda havet i öster. Egypten täcker ca 1 miljon km². Det mesta är en torr ökenplatta. Men Nilen sträcker sig genom Egypten från söder till norr och mynnar i Medelhavet. Den ger en fruktbar dal som håller liv i denna annars hårda miljö.

Befolkning

Cirka 82 miljoner människor bor i Egypten. Mer än 99 % är etniska egyptier och talar arabiska som sitt huvudsakliga språk. Egypten är djupt islamisk. 90 % av befolkningen är muslimer, mostly sunniter. Resten är kristna och en handfull andra trosriktningar.

Historia

Egypten är mest känd för sina antika skatter som fortfarande är synliga idag. Det första riket bildades ca 3200 f.Kr. De antika faraonerna byggde pyramiderna, tempel och obelisker av sten, i tro att de skulle säkerställa deras odödlighet. Perserna invaderade 341 f.Kr. Greker, romare och byzantier styrde också Egypten, men det var araberna som formade landets moderna identitet när de invaderade på 600-talet. Egypten styrdes av mamlukerna 1250, sedan ottomanska turkarna 1517. Napoleon invaderade 1798. När fransmännen lämnade 1801 uppstod en maktkamp. Segern vann en ledare vid namn Muhammad Ali. Hans efterkommare styrde landet tills Egyptiska Revolutionen 1952. Storbritannien började utöva inflytande över Egypten strax efter Suezkanalens fullbordande 1869. Britterna körde i praktiskt taget en dockregering tills de permanent avlägsnades genom revolutionen. Landets officiella namn är nu Arabiska Republiken Egypten.

Ekonomi

Endast ca 3 % av Egypten är odlingsbart land, men det är en av världens mest fruktbara jordar. Detta tack vare Nilen. Egypten har en pålitlig jordbruksindustri som levererar det mesta av landets behov. Assuandammen ger el till stora delar av landet. Egypten exporterar petroleum och naturgas. Turism är en stor bidragsgivare till ekonomin. Mer än 9 miljoner turister besöker Egypten varje år. Landet har en relativt stark ekonomi bland sina nordafrikanska grannar, men har fortfarande betydande fattigdom. 2008 var per capita inkomsten 5 500 dollar och arbetslösheten 8,7 %.

Sevärdheter

Egypten är världsberömd för sina antika historiska platser. Mest kända i Kairo-området är de Stora Pyramiderna i Giza, Sphinxen, Egyptiska Museet, Stegpyramiden i Sakkara och Citadel. Nilkryssningar är populära. De flesta seglar mellan Luxor och Assuan och besöker Konungarnas och Drottningarnas dalar. Templet i Abu Simbel i södra Egypten anses också vara en av landets mest spektakulära sevärdheter.