Antika dinosaurier på Deccan-plattan

Liggande söder om den indo-gangetiska plantan, utgör den tät skogsklädda Deccan-plattan 43 procent av Indiens landmassa. Vetenskapsmän från Geological Survey of India har upptäckt stora mängder fossiliserade dinosaurieägg i regionen, vilket indikerar att plattan var en populär livsmiljö för en mångsidig rad dinosaurier för 65 miljoner år sedan, innan de utplånades av Deccan-vulkanism.

Dinosaurier i Indien

Under Mesozoikum var Indien och Madagaskar förenade, även om de är långt ifrån varandra idag. Detta förklarar de typer av dinosauriefauna som var gemensamma för båda och skiljde sig från de som fanns i resten av Asien och Afrika. Dessa inkluderade rajasaurus, indosaurus, majungasaurus, indosuchus och rahonavis.

Rajasaurus

Rajasaurus narmadensis, mer känt som den regale dinosaurien från Narmada, identifierades av paleontologer när ben från arten upptäcktes under en 1983-utgrävning i Narmada Valley-området. De beskrev dinosaurien som 7,5–9 meter lång, stockig och köttätande. Undersökningar av skallfragment visar att den också hade ett horn. Genom att datera benen, existerade rajasaurus vid slutet av kritaperioden, för 63 miljoner år sedan.

Indosaurus

Indosaurus matleyi, allmänt känt som den indiska ödlan, är en annan art som existerade i sen kritaperiod. Den identifierades första gången av de tyska paleontologerna Friedrich von Huene och Charles Matley på 1930-talet, och dess namn är en härledning av Matley. Det köttätande varelsen skulle ha vägt ungefär 680 kg, men lite har hittats för att bestämma dess höjd eller längd.

Majungasaurus

Även i denna region vid slutet av kritaperioden var Majungasaurus, eller Mahajanga-ödlan, en bipedal rovdjur med en kort snut. Den var ungefär 7,5 meter lång och skulle ha vägt runt 1 100 kg. Många välbevarade exemplar av denna art har utgrävts, även om det var den franska paleontologen Charles Depéret som först identifierade den 1896.

Rahonavis

Rahonavis är en fågel-lik dinosaurie från sen kritaperiod. En liten rovdjur på bara 0,6–0,9 meter i längd, den besadde den lyfta sickle-klon på sin andra tår, som är typisk för velociraptors. De första fossiliserade resterna av rahonavis upptäcktes 1995. Det har inte bekräftats för säkert att varelsen kunde flyga.