Historien om Mooney Aircraft

Mooney Aircraft Company startades av Al Mooney 1929. Al Mooney hade kritlat med flygplandesigner sedan han var i lågstadiet. När han var i gymnasiet, läste Mooney allt han kunde hitta om luftfart och piloterade ett plan. Vid 19 års ålder arbetade han som ritare och designade flygplan i sin fritid. Ett år senare började Alexander Aircraft produktion av en Al Mooney-design.

Dålig tidpunkt

Kort efter att Alexander Aircraft hade byggt Al Mooneys design, Bullet, lämnade Mooney Alexander och tog sig tillsammans med sin bror Art för att starta Mooney Aircraft Corporation i början av 1929. Det första planet företaget utvecklade var Mooney A-1, som var lik Alexander Bullet. Tyvärr för Mooney-bröderna, släpptes A-1 vid starten av den stora depressionen. Mooney Aircraft Corporation gick i konkurs 1931.

Gå vidare

Al Mooney var en man som inte kunde besegras. Efter misslyckandet med Mooney Aircraft, gick Mooney till jobbet för Bellanca Aircraft 1934. Som chefingenjör på Bellanca, hade han stort inflytande på hela linjen av lågvingade flygplan. Mooneys designertal märktes inte; Monocoupe Aircraft Company erbjöd honom ett jobb som vicepresident och chefingenjör. På Monocoupe designade Mooney Model G och Monocoach. 1938 köpte Culver Aircraft Company rättigheterna till Model G, och Mooney följde sin design. Medan han var på Culver, designade Mooney Culver Cadet, ett tvåsittars kunstflygplan med elliptisk vinge och indragbart landningshjul.

Återuppståndelse av ett företag

När andra världskriget slutade, tog Mooney-bröderna sig tillsammans med två investerare och återupplivade Mooney Aircraft Company 1946. 1947 erbjöd företaget sitt första flygplan, Mooney Mite. Mite var ett ensittars lågvingplan med indragbart landningshjul. Mite var det första planet att ha Mooneys nu kända framåtlutande vertikala stadie. Stagen är inte bara visuellt tilltalande, den är också funktionell och hjälper Mite att återhämta sig från vrider. Mite var billigt och bränsleeffektivt, förbrände mindre än fyra gallon bränsle per timme vid en marschfart på 125 mph.

Drömmen tar slut

1953 flyttade Al Mooney företaget från Wichita, Kansas, till Kerrville, Texas. Produktionen av Mite fortsatte tills 1956, och Mooney lade alla sina resurser i den nya Mooney Mark 20. Mark 20 var ett fyrsittars lågvingflygplan designat för att flyga 180 mph. Det enda sättet att finansiera det nya projektet var för Mooney-bröderna att sälja sina aktieinnehav i företaget. Al och Art Mooney lämnade företaget de startade strax efter de första testflygarna av Mark 20; båda gick att jobba för Lockheed som flygplandesigners.

Namnet lever vidare

Mooney Aircraft fann framgång med Mark 20 på marknaden för fyrpassagerarsflygplan. Den nya ledningsteamet försökte bygga på denna framgång med gammal och ny teknik. Mite sattes tillbaka i produktion en stund och den nya Mark 22 Mustang släpptes. Mustang hade en tryckkabin och indragbart landningshjul, men misslyckades med att fånga piloter. Endast 30 plan byggdes.

Uthållig ande

Mooney Aircraft Company har köpts och sålts flera gånger sedan slutet av 1950-talet. De designar fortfarande vackra, välbyggda flygplan. Mooney Aircrafts meriter inkluderar 132 världshastighetsrekord, första enkelmotorplan med tryckkabin och första produktionsflygplan som passerade 200 mph på en 200-hästmotors motor.

Slutet på en era

Al Mooney gick i pension från luftfartsindustrin 1968 och dog 1986 vid 80 års ålder. Hans vackra designer och "aldrig säj dö" anda lever vidare i planen som bär hans namn.