Hooverdammens historia

Byggandet av Hooverdammen 1936 var ett tekniskt mästerverk som många inte trodde var möjligt i det harska terrängen i Nevadas Black Canyon. När byggandet påbörjades fanns det inga vägar in i canyonen, så arbetarna måste bygga vägar och kattvägar för att få fram material till arbetsplatsen.

Byggarbetarna

Efter den stora depressionen var arbete svårt att hitta i USA. Arbetare och deras familjer började anlända till Las Vegas två år innan byggstarten i hopp om ett jobb på Hooverdammen. Las Vegas var i stort sett ouppbyggd på 1930-talet, så arbetarna måste bo i tältläger med många andra familjer. Byggandet av dammen flyttades upp sex månader på grund av antalet arbetare som campade i Las Vegas utan tillräckliga pengar för grundläggande behov som mat och kläder.

Rensning av flodbädd

Innan Hooverdammen kunde byggas måste vattnen i Colorado River avledas från byggplatsen. Fyra tunnlar sprängdes ut i canyonens väggar för att omdirigera vattnet till en annan punkt längs Colorado River. När vattnet var borta kunde arbetarna koncentrera sig på att ta bort sediment från flodbotten så att dammens fundament kunde byggas på den fasta bergbotten nedanför.

Försörjning av betong

Över 2,5 miljoner kubikmeter (3 250 000 kubikyard) betong användes vid byggandet av Hooverdammen. Det fanns inget genomförbart sätt att transportera den mängden betong in i Black Canyon, så två produktionsanläggningar byggdes på byggplatsen. Betongen distribuerades till arbetsområdena via överbefästade kabel i hinkar som höll fyra eller åtta kubikyard.

Härdning av betongen

En av de mest imponerande tekniska egenskaperna vid Hooverdammens byggande var metoden som användes för att kyla och härda de massiva betongblocken som behövdes för att bygga basen. Om betongen tillåtits torka naturligt skulle det ha tagit ett sekel för betongen att härda. För att lösa problemet körde byggarbetare stålrör genom 937 km (582 mil) betongblock. Iskallt vatten pumpades genom rören för att snabbt kyla betongen.

Namngivning av dammen

En del kontrovers var inblandad i namngivningen av Hooverdammen. Sedvan var att döpa en ny damm efter presidenten i tjänst vid byggnadens tidpunkt, men ingen av dessa presidenter var kvar i tjänst när projekten faktiskt slutfördes. När president Hoovers inrikesminister meddelade att projektet skulle kallas Hooverdammen, irriterade det Theodore Roosevelt, som var mitt i en hård kampanj mot Hoovers omvalskampanj. Efter att Hoover förlorade sitt omvalsförsök, bestämde Roosevelt att dammen skulle kallas Boulder Dam istället. Namnet Hooverdamm återställdes först 1947, när Harry Truman var president.