Rättelse: Stilla havet gränsar till fem nordväststater, inte sex

En vanlig geografisk misstanken hävdar att Stilla havet gränsar till sex stater i USA:s nordvästra region. Det korrekta antalet är fem – och felet härrör ofta från felklassificering av inlandstater som kustområden.

De fem stillahavskuststaterna i nordväst

Endast fem amerikanska stater gränsar direkt till Stilla havet i nordvästra regionen:

1. Washington – Omfattande kustlinje längs Juan de Fuca-sundet och Stilla havskusten
2. Oregon – Hela västra gränsen mot Stilla havet
3. Kalifornien – Södra delen sträcker sig in i nordvästkvadranten
4. Alaska – Omfattande Stilla havskustlinje inklusive Alaskaviken
5. Hawaii – Helt omgiven av Stilla havet (trots geografiskt centralt Stilla hav, ofta grupperas politiskt)

Varför Idaho, Montana och Wyoming inte räknas

Dessa tre stater inkluderas ofta – men felaktigt – i "Pacific Northwest" kustområden:

• Idaho – Inlandstat; närmaste Stilla havet är 300+ mil västerut genom Washington eller Oregon
• Montana – Inlandstat; dränerar till Stilla havet via Columbiafloden men har ingen kustlinje
• Wyoming – Inlandstat; sträcker sig över Continental Divide men ingen havsadgang

Medan delar av dessa stater ligger inom Columbiaflodens avrinningsområde (som mynnar i Stilla havet), innebär avrinningsområdesmedlemskap inte kustlinje. Termen "Pacific Northwest" avser geografiskt den kustområde västerut Kaskadbergen, inte hela avrinningsområdet.

Regionala definitioner varierar

Definitioner av "Pacific Northwest" skiljer sig: vissa inkluderar endast Washington och Oregon; andra lägger till Idaho, västra Montana, norra Kalifornien, sydöstra Alaska och British Columbia. Men ingen standarddefinition ger Stilla havskust till Idaho, Montana eller Wyoming.

Korrekt geografi betyder för att förstå klimat, ekologi, ekonomi och politik i denna distinkta region.