Frankrikes primära intresse i Nya Världen: Pälshandeln

Medan fiske, missionsarbete och guldjakt förekom, var pälshandeln den ekonomiska motorn i fransk kolonisering.

Europeisk efterfrågan på bäverfilthat skapade enorma vinster.
Handelsnätverk allierade Frankrike med mäktiga inhemska konfederationer (Huron, Algonquin).
Krävde minimal bosättning — idealiskt för ett merkantilt, inte agrärt, imperium.

Detta fokus formade Nya Frankrikes geografi (flodrutter), demografi (mansdominerad, mobil) och diplomati (inhemska partnerskap).