Irsk mat och dryck

Som ett övervägande jordbruksbaserat samhälle har människan i Irland alltid baserat sin matkultur på lokalt tillgängliga, säsongsvariande livsmedel. Många av Irlands traditionella livsmedel har uthärdat tidens tand, inklusive den stora hungersnöden på 1800-talet, samt de sociala och politiska upproren som har drabbat Irland i hundratals år. Irlands kök är en konkret länk till ön's förflutna, och är en av de viktigaste kulturella arven för det irländska folket.

Ost

Det antika Irlands ekonomi baserades på boskap, både för kött och mejeri. Denna långa relation med kor som valuta ledde till en beroende av mejeriprodukter för näring och en stor variation av regionala oster. Även om traditionell osttillverkning minskade under tidig 1900-tal, har en nyligen renaissans för hantverksmässig ostframställning uppstått, särskilt i County Cork. Idag är några av de mest kända och utbredda irländska ostarna Cashel blue, cooleeney, corleggy och Ardrahan. Cashel blue är en krämig, blåädrad ost tillverkad i Cashel, County Tipperary. Den tillverkades första gången 1984 med tekniker och svampar som används i produktionen av de bättre kända Roquefort och Stilton blåost. Cooleeney använder rå komjölk i sin produktion, vilket ger en ost som är krämig med en jordig smak. Corleggy är en hård getost producerad i County Cavan. Den har en salt smak och en extremt hård textur, vilket gör den till en utmärkt rivost. Ardrahan är en halvMjukt komjölkost producerad i County Cork. Den har en smörig smak som ofta jämförs med brie.

Bröd

Traditionellt irländskt bröd är föremål för regional och säsongsmässig tillgänglighet, även om vissa typer finns praktiskt taget överallt genom året. Vanliga irländska bröd inkluderar sodabröd och brunt bröd, som lätt finns tillgängliga i hela landet. Sodabröd är en typ av snabbbröd med bara fyra ingredienser: mjöl, fil, bakpulver och salt. Det görs generellt med vitmjöl, även om fullkornsmjöl är populärt i norra Irland, där det kallas 'wheaten bread'. Brunt bröd görs generellt med grovt malet fullkornsmjöl och har en grov, tuggig textur. Det kan ätas med salt eller söta pålägg. Regionala bröd inkluderar blaa, som är en typ av degig, vit brödbulle som finns i sydvästra Irland, i grevskapen Wexford, Waterford och Kilkenny. Barmbrack är det mest ikoniska av de irländska säsongsbröden, traditionellt äten på Halloween. Det är ett söttat, russinprydat jästbröd som generellt äts med eftermiddagste. På Halloween bakas brödet med en rad småsaker inuti som en del av en traditionell spåspel.

Traditionella rätter

Traditionella irländska rätter är ofta enkla, med ett beroende av kallväxtodlingar och lokalt tillgängligt kött. En vanlig rätt i Irland är bacon och kål. Den görs med ryggbacon (inte strimlad bacon) som kokas tillsammans med kölen för smak, och serveras över kokt eller mosig potatis. Champ är en annan traditionell rätt som fortfarande äts ofta. Den består av mosig potatis blandad med gröna lökar, salt och svartpeppar. Coddle är en rätt traditionellt förknippad med Dublin, där det är ett populärt tröstsmat. Det är en en-kastrull-måltid bestående av korv eller bacon, skivad potatis, lök och morötter kokta tillsammans.

Drycker

Av alla drycker förknippade med Irland, är kanske den mest ikoniska och älskade stout. Stout är en mörk, torr öl med en kräftig, kaffeartad smak. Även om Guinness är synonymt med stout i Irland och utomlands, finns andra sorter tillgängliga, inklusive Beamish och Murphy's. Irsk whisky har en särskild plats i irländsk kultur, med en historia som sträcker sig tillbaka till 1200-talet. Vad som skiljer irsk whisky från andra whiskys är dess trippel-destillationsprocess och ett generellt brist på torv som används i dess produktion, med några anmärkningsvärda undantag. "Rent pannstill"-metoden för destillation är också specifik för Irland, vilket innebär att den slutgiltiga produkten innehåller både maltad och omaltad korn som tillverkats i en pannstill.