Vad var omfattningen av spansk kontroll och utveckling i Florida vid tidpunkten för fransk ankomst?

Den spanska närvaron i Florida föregick fransmännens ankomst med mer än ett sekel, som började med Juan Ponce de Leons expedition 1513, vilket ledde till upptäckten och namngivningen av regionen. Under de kommande decennierna fortsatte spanska upptäcktsresande att besöka och kartlägga Florida, och 1565 grundade Pedro Menendez de Aviles staden St. Augustine, den första permanenta europeiska bosättningen i dagens USA.

Under spansk kontroll blev Florida en bas för ytterligare utforskning och kolonisering i Amerika. Spanska conquistadorer använde Florida som mellanstation för expeditioner till andra delar av den nya världen, inklusive Mexiko och Peru. Spanjorerna etablerade också beskickningar i Florida för att konvertera den infödda befolkningen till katolicism.

Trots dessa tidiga ansträngningar var Spaniens kontroll över Florida begränsad. Regionen var glest befolkad, och de spanska bosättningarna var ofta sårbara för attacker från infödda stammar. Dessutom utmanades spanjorerna av fransmän och engelsmän, som också hade anspråk på regionen.

År 1562 etablerade fransmännen Fort Caroline i nuvarande Jacksonville, Florida. Den franska kolonin blev dock kortlivad, eftersom spanjorerna förstörde den 1565. År 1607 grundade engelsmännen Jamestown i Virginia. Den engelska kolonin var mer framgångsrik än den franska kolonin, och den växte så småningom till en stormakt i regionen.

I slutet av 1600-talet var Spaniens kontroll över Florida till stor del begränsad till kustområdena runt St. Augustine. 1763 överlät Spanien Florida till Storbritannien i utbyte mot Kuba, som hade fångats av britterna under sjuårskriget.