Beskrivning av en tempererad regnskog

En tempererad regnskog får vanligtvis mellan 150 och 500 cm nederbörd årligen. Denna biom finns i oceaniskt fukta kustklimat och domineras av barr- och lövträd. Tempererade regnskogar är svalare än tropiska regnskogar; deras genomsnittliga årliga temperatur ligger mellan 5 och 20 grader Celsius. Tempererade regnskogar finns längs nordvästkusten av Nordamerika, sydvästkusten av Sydamerika och sydöstkusten av Australien.

Tempererad regnskogs nivåer

Det övre lagret av en tempererad regnskog kallas det emergenta lagret. Det kännetecknas av en ganska kontinuerlig trädkrona som får mest av solskenet. Nästa nivå ner är underträdet. I denna del av regnskogen växer mindre träd och växter intill varandra. Underträdet får det återstående solskenet som hinner genom kronan. Den lägsta nivån i den tempererade regnskogen är skogsbotten. Skogsbotten är i stort sett utom räckhåll för direkt solsken. Små djur och insekter lever på skogsbotten under skydd av döda barr, löv och kvistar som fallit från de övre lagren.

Träd- och växtarter

Träd- och växtekologin i en tempererad regnskogs emergenta lager är relativt enkel. De fyra träd som växer högst och dominerar kronan är Douglasgran, Sitkagran, väströd ceder och västhembock. När de är fullvuxna är dessa barrträdsgiganter mellan 40 och 85 meter höga. Underträdet i tempererade regnskogs-miljöer fylls av skuggtoleranta korsbär och vinbär. Smultron och blåbär buskar trivs också i underträdet. Marknivån i den tempererade regnskogen har mossa, gräs, lavar och svampar.

Djurliv

Djur som lever i tempererade regnskogs-miljöer lever vanligtvis på eller nära marken, där mat och skydd är lättast tillgängliga. Insekter, gnagare och fåglar är alla rika under regnskogens krona. Skalbaggar, sniglar och spindlar gräver i markmossa, och hackspettar, tjäder och andra sällsynta fågelarter dominerar luften. De största djuren i den tempererade regnskogen är björnar och hjortar.

Hot

Trävirksloggning är ett stort hot mot de återstående tempererade regnskogarna i världen. Eftersom de träd som utgör det emergenta lagret av regnskogen är exceptionellt höga, tenderar de att ha enormt värde i skogsindustrin. Loggning kan också resultera i markerosion. Regnvattenavrinning bär ofta bort eroderad jord i form av silt mot hav och sjöar. Den stora mängden silt och de föroreningar de bär kan ha förödande effekter på küstnära marin liv.