Anpassningar av tundran

Tundror är rika ekosystem, som beherbergar många olika arter av växter och djur. Även om vintrarna på tundran är långa och kalla, ger sommartiden sina invånare värme och näring de behöver för att överleva. Livet på tundran har utvecklats på anmärkningsvärda sätt för att anpassa sig till vad många andra varelser skulle hitta vara en ogästvänlig miljö.

Hibernation

Vissa djur, såsom björnar, undviker den kalla vintern genom att sova igenom den. Ett djurs kropp använder mycket lite energi medan det sover, vilket upphäver behovet av att söka mat i en hård vintermiljö. Björnar frätar sig mätta på mat under sommar och höst, utvecklar ett tjockt lager kroppsfett. Fettet ger inte bara näring till björnen medan det sover i ide, utan isolerar också björnen från kylan.

Päls

Djur på den arktiska tundran är välkända för sina tjocka, strubbliga pälsar. Päls ger utmärkt isolering, håller djurets kroppsvärme fångad nära huden. Päls ger också camouflage, håller byten gömda mot snön. Vissa djur, såsom isbjörnar och renar, har håliga hår på kroppen, vilket är idealiskt för att hålla warm. Människor har kopierat denna design i att skapa isolering för jackor och vinterrockar.

Gräva

Snö kan vara kall, men att skapa ett skydd inom den är faktiskt ett effektivt sätt att hålla sig varm. Att leva under marken låter djur undvika hårda väder och kalla vindar. Många däggdjur som lever på tundran har lärt sig att gräva. Detta beteende är vanligt hos gnagare, såsom hermeler, harar och lemmingar. Hibernerande djur kommer också att skapa gropar innan de lägger sig ner för sin långa vinterns sov.

Kroppsform

Tundradjur har ofta kortare lemmar och extremiteter än sina släktingar i varmare klimat. En mer kompakt ram minskar värmeförlust. Det är därför, i kontrast, djur som lever i heta öknar har långa lemmar eller stora öron. Ju mindre drag, desto varmare förblir djuret.

Växtanpassningar

Genom att växa nära marken och hålla sina blad små, använder tundravegetation så lite energi som möjligt för att leva. Växter som växer på tundran är också extremt kältresistenta. Vissa arter är till och med kända för att fortsätta fotosyntetisera från under snön.