Delar av ett glasmalerifönster

Glas producerades första gången av egyptierna under andra millennium f.Kr., enligt Kinsale Crystal Co. Sedan dess har dess produktion utvecklats till den kaleidoskop av färger och ytor vi njuter idag. Glasmalerifönster är en relativt modern utveckling. Sacred-Destinations.com rapporterar att världens äldsta glasmalerifönster finns på Augsburg-katedralen i Tyskland och daterar tillbaka till 1100-talet.

Glas

Även om metoderna för att tillverka glas har förfinats till en vetenskap, används samma grundrecept: Smält sand (eller kisel) med en alkali och kalk, tillsätt mineraler för färg, och pressa glaset för att skapa olika texturer. En glaskonstnär kan också måla glas och värma upp det igen för att uppnå en viss färg eller effekt.

Med den önskade bilden i åtanke, väljer konstnären glaset efter färg och textur – rött för rosor, marmoriserat guld för en prins mantel, blågrönt för en äng, rippligt glas för en flod – sedan skär konstnären glaset med ett pappersmönster för att skapa de bitar som kommer att utgöra den fullständiga bilden.

Konstnären kan välja att lägga till ett stycke metall eller sten till bilden för intresse, kanske stenar för att dekorera en krona, eller metallgaller för en trädgårdsport.

Blykarm eller kopparfolie

Linjerna du ser i ett glasmalerifönster är bly eller löd. Glaskonstnären vicklar varje bit glas med en kuggad blystrimma, kallad karm, sedan lödar ändarna ihop. Karm används sedan för att föra ihop bitarna till sektioner och sektionerna till den fullständiga bilden. För större fönster kan en matris av betong, epoxy eller plast användas istället för blykarm.

För mindre fönster eller komplexa design, används kopparfolie istället för karm eftersom det är flexibelt, lättviktigt och enklare att vickla runt glasbitarna. Både blykarm och kopparfolie finns tillgängliga i olika bredder för att anpassa glasets tjocklek.

Löd

Löd är "limmet" som håller sektionerna ihop. Om bitarna är vicklade i kopparfolie, läggs de vicklade bitarna ut för att forma den fullständiga bilden, med ett litet mellanrum mellan bitarna för att bilda en kanal för lödet. Med en lödkolv i en hand och löd i den andra, drar konstnären det smälta lödet längs kanalen i en jämn linje.

Ram

Den färdiga bilden sätts in i en trä- eller metallram och hålls på plats av väderbeständig kit. Den fullständiga bilden är nu redo att visas i ett kyrkofönster eller annan byggnad för att fånga solskenet och få glaset att komma till liv med färg.