Delar av en järnvägsvagn

Järnvägsvagnar fraktar gods över landet, transporterar stadsinvånare på deras dagliga pendling och ger sceniska eller historiska transporter för turister. Vad dess syfte än är, består varje järnvägståg av en kedja av vagnar som antingen är självdrivna, som i fallet med en elektrisk järnväg, eller dras och drivas av kraften från en järnvägsmotor.

Chassi

En järnvägsvagns chassi tjänar som en ram för basen av hela vagnen. Den måste inte bara vara tillräckligt stark för att bära vikten av resten av vagnen – samt allt gods den eventuellt kommer att hålla under bruk – men också tillräckligt lätt för att tillåta en enda motor att dra många sådana vagnar åt gången. En järnvägsvagns chassi inkluderar också hårdvaran för montering av hjulen.

Hjul

En järnvägsvagns hjul sätter sig i spåret och håller den fast monterad under drift och i vila. Hjulen är positionerade på chassiet på ett specifikt avstånd från varandra, känt som spårvidd. En vagn med en viss spårvidd kan bara köra på spår av samma spårvidd. Standardisering är mycket viktigt för att tillåta motorer att dra olika typer av vagnar och för ett järnvägsnät att tjäna tåg över ett stort geografiskt område. Järnvägsvagnshjul använder hydrauliska bromsar och kan också ha elektromagnetiska bromser för nödstopp.

Koppling

En järnvägsvagns koppling är den mekaniska lås som låter den fästa till andra vagnar. De flesta vagnar har kopplingar på båda ändarna, vilket låter dem infogas mellan två andra vagnar. Kopplingar varierar från en tågtyp till en annan, vilket innebär att bara vagnar med rätt typ av koppling kan komma samman för att bilda ett fullständigt tåg. Kopplingar tar ofta formen av en krog och kan använda en kedja som en reservkoppling. De kan också inkludera elektriska anslutningar för att kabelansluta vagnar tillsammans.

Kropp

En järnvägsvagns kropp ger den yttre formen och övergripande strukturen. Kroppen innehåller vanligtvis utsiktsfönster i fallet med passagerarvagnar eller lastdörrar i fallet med gods-vagnar. Passagerarvagnar kan också inkludera ett lägre kompartement för förvaring av bagage och ett övre kompartement med fönster som sittplats. I andra järnvägsvagnar husar den nedre delen av kroppen de elektriska komponenterna som driver vagnen.

Elektronik

Elektriska järnvägsvagnar inkluderar elektriska motorer och kontroller för självframdrift. Dessa kontroller tar emot ström från spåret eller en överhuvud ledning och omvandlar det till rörelse genom en linjär induktionsmotor och en transmission ansluten till hjulen genom en serie mekaniska länkar. Tågvagnar kan också använda en generator, batteri eller kabel för att tillhandahålla ström för inre och yttre belysning, ett kommunikationssystem, ett klimatkontrollsystem eller automatiska dörrar.