Kroppsdelar på en hammarhaj

Hammarhaier är bland de mest distinkta och kända av de över 400 hajarter. Familjen inkluderer den massiva storhammarhajen (upp till 6 m), skrovhammarhaier som ibland samlas i hundratals, dvärgbonnetthajar (knappt 1 m) – totalt åtta arter. De är mest kända för sitt utseende.

Hammaren (The Hammer)

Familjens definierande drag: oddformad huvud, liknar antingen en hammare eller en platt spad, beroende på art, med ögon vid varje ända av stjälkarna och näsborrar på ledkanten. Formen ger större manövrerbarhet och möjligt förbättrad sinnesuppfattning (se "Andra sinnesdrag"), och kan också användas för att brosa favoritmat (rockor) mot havsbotten.

Gälar (Gills)

Som de flesta haier har hammarhaier fem par gälspritror. När hajen simmar passerar vatten genom gälarna, som extraherar syre.

Fenor (Fins)

Hammarhaier har vanligtvis höga, skärformiga ryggfenor vid ryggens mittpunkt. Bröstfenor stabiliserar kroppens framsida. Små fenor på baksidan (ett par bukfenor, en analfen, en andra ryggfena mindre än huvudfenan) och den kraftiga svansfenan (caudal fin) med mycket större övre lob än undre, komplettiserar uppsättningen.

Tänder (Teeth)

Bonnetthajar (minst hammarhaj) har robusta tänder för att krossa kräftdjur. Större arter har skarpare, platta tänder för att dispatcha fisk (inkl. rockor) och bläckfiskar.

Andra sinnesdrag

Som andra haier har hammarhaier en "lateral linje" från huvudet längs sidorna. Detta nätverk av hårsceller (neuromaster) upptäcker rörelse. En annan del av hammarhaiens imponerande elektriska sinnesapparat: porer i huvudet, ampuller av Lorenzini, upptäcker magnetfält i närliggande levande varelser.