Valobservation i Long Beach, Kalifornien

Long Beach, en stor stad vid det södra änden av Los Angeles County, är känd för sin stora och upptagna hamn, en av landets viktigaste maritima centra och det permanenta hemmet för Queen Mary. Turister och lokalbor är också dragna till hamnen för båtfärder, inklusive resor för att upptäcka säsongspopulationer av blå- och gråvalar, samt delfiner och andra anmärkningsvärda marina liv som plöjer de kustliga Stilla havsvattnen.

Säsonger och arter

Blåvalar, de största däggdjuren på planeten, ses i Stilla havet utanför Long Beach mestadels från juni till oktober. Migreringsäsongen för Stilla havets gråvalar är från december till mitten av maj, när de gör sin årliga resa från Alaska till Baja California i Mexiko, ofta med kalvar i sällskap. Andra valarter kända för att bebo Södra Kaliforniens ocean inkluderar orkor, minkvalar, finvalar och den tillfälliga knölval och kaskelot. Vanliga och flaska nos-delfiner, hamnsälar, sjölejon och sjöfåglar är rika. Valobservationsturbåtar rapporterar också tillfälliga sightings av Stilla havets vit sida delfiner, Risso's delfiner, elefantsälar och mola mola, den tyngsta benfisken i världen. Bland sällsynta hajsightings utanför Long Beach är hajar, basking, blå, mako och thrasher hajar, och 2008 rapporterade en Ocean Breeze valobservationsturbåt att se en hammarhaj. Läderryggade sjösköldpaddor ses också på sällsynta tillfällen.

Turleverantörer

Valobservationsturer som avgår från Long Beach är tillgängliga genom Harbor Breeze, som har varit i drift sedan 1990. Företaget har sex turböter och erbjuder tre-timmar-plus turer för att upptäcka blåvalar från början av maj till slutet av september; och två-timmars gråvalsobservationsturer från november till slutet av april. Turerna är tillgängliga direkt genom Ocean Breeze, baserad vid en brygga intill Aquarium of the Pacific, eller genom akvariet. Båtarna som används för valobservationsturer är dubbeldäckiga sightseeing-fartyg med inomhus-sittplatser samt massor av däckutrymme för primär synlighet. Båtarna har också snackbars och toaletter ombord.

Typiska utflykter

Även om det är omöjligt att garantera valsightings, har du en bra chans att se valar, särskilt vid toppen av blå- eller gråvalsäsongen. 2012 såg Harbor Breeze-passagerare 565 blåvalar, 447 gråvalar, 384 finvalar, 191 orkor och 13 knölvalar. Vanliga delfiner ses nästan alltid, ibland i flockar som numreras i tusentals. Delfiner gillar att surfa i båtens våk och leka nära däcken, till passagerarnas förtjusning. En Aquarium of the Pacific-naturalist kommer att vara ombord för att ge berättelse om egenskaperna hos Stilla havets marina liv och valmigreringsmönster.

Tips

Ocean Breeze rekommenderar att du bokar biljetter för valobservationsturer så tidigt som möjligt, särskilt under migreringsäsonger. Aquarium of the Pacific erbjuder pengar-sparande kombinationsbiljetter som inkluderar inträde till akvariet och en valobservationsutflykt. Förvänta dig temperaturer att vara betydligt kallare ute på vattnet än de är på land, och klä dig i lager därefter. Även om det är lite kyligt, är Södra Kaliforniens sol kraftfull, så ta med solskydd och bär solglasögon och en hatt som inte blåser bort. Du kommer att stå på däcken i upp till tre timmar, särskilt om du är vaksamt tittar på oceanen, så bär bekväma, icke-skidskor. Kikare och en kamera kommer att vara användbara.