Valobservation i Orange County, Kalifornien

Tillbring tid på vattnet utanför Orange County, Kalifornien, och du kommer definitivt att se havsdäggdjur och om du har tur, en val och kanske dess kalv. Fixa kameran för ögonblicket när valet kommer upp för att taga ett andetag och förbered dig för svansslået. Gå ombord antingen i Dana Point eller Newport Harbor – dessa två hamnar serverar valobservatörer i Orange County.

Gråvalen

Mest vanliga sigtningar av gråvalar utanför Södra Kaliforniens kyst sker mellan december och april, när de vandrar mellan Alaska och Mexiko. Den 19 000 mil långa årliga rundresan tar dem från sina födoplats till parningsplats. Gråvalar ser skaldiga ut, med vit fläckbildning på gråa fläckar. Äldre valar når upp till 15 meter i längd och kan väga upp till 40 ton.

Blåvalen

Blåvalarna vistas i Orange County-området maj till mitten av november, men är svårare att upptäcka på grund av deras lägre antal. Även om detta havsdäggdjur är det största kända djuret som någonsin levde, nästan utdödades det genom jakt. Den blågrå nyansen gör den mer attraktiv än gråvalen; den väger upp till 150 ton och kan nå 27 meter i längd, men Stilla havets blåvalar är mindre än de från andra vatten.

Annat havsliv

Under resan ser du sannolikt skolor av delfiner, sjölejon, fiskar och måsar som följer båten. Under de senaste åren har tusentals delfinsigtningar rapporterats utanför Orange County-kusten, särskilt utanför Dana Point. Delfinerna, till skillnad från valarna, leker bredvid båten, hoppar ur vattnet och simmar runt fartyget. De äldre sjölejonarna hänger bokstavligen på varandra, på de stora bojarna i vattnet, utåt från kajerna i de två hamnarnya. Deras ungar måste manövrera i havet. Ibland ser du ett sjölejon sovande i havet, flytande med näsans spets precis ovanför vattnet.

Vad du kan förvänta dig

Innan avgång informerar kaptenen passagerarna om vad som väntar. Enligt lag måste båtarna hålla ca 90 meters avstånd till valet. Kaptenerna håller kontakt med varandra, så du kommer ofta att omges av andra båtar vid en sigtning. Valen stannar undervatten i 10–15 minuter, så var tålmodig. Båtarna håller sig vanligtvis inom 5 km från kysten. Temperaturen är ca 8 grader kylare än på land, så klä dig i lager. Ta med kamera, solskydd, vatten och mat om du vill.