Louisiana Sugar Cane Festival

Varje år håller staden New Iberia i södra Louisiana ett sockerrotsfestival för att firma en av områdets främsta inhemska grödor. Festivalen, som hålls årligen i slutet av september strax före skördesäsongen, präglas av en rad attraktioner och spel, samt en fais-do-do – gatu dans till cajun- och zydekomusik. Utöver kroningen av festivalkungar och drottningar finns massor av bakverk som använder det nyligen skördade sockret.

Evenemang

Festivalen, som varar flera dagar, innehåller ofta karuseller och marknadsspeland. De flesta evenemang finns vid korsningen av Highway 14 och Sucrose Drive, mittemot Iberia Parish Tourist Center. Från 19.00 till midnatt spelar band på Bouligny Plaza på Main Street vid Hi Sugar Stage. Inträde är gratis på veckodagar, men det finns en liten inträdesavgift på helger.

Historia

New Iberia kallas ibland "Teche-drottningen", med hänvisning till dess framträdande ställning inom Teche County. Festivalen startades 1937 av stadens äldste som ett sätt att firma lokalt sockerrotsodling och produktion av rafsocker. Med undantag för en kort paus under andra världskriget har festivalen pågått kontinuerligt sedan dess.

Parader och andra attraktioner

Utöver spel och musik präglas festivalen av ett antal parader. Vissa med vagnar påminner om de kända krewe-paraderna i New Orleans. Det finns också parader med flaggkår, marschband och veteranbilar. Utmärkta tävlingar inkluderar bak-tävlingar, där lokala kockar tävlar om att laga det sötaste sockerbaserade godiset, och konstutställningar, där målare tävlar med regionalt tematiskt konst.

Drottning Socker och Konge Sukros

Festivalen avslutas traditionellt med kroningen av pejantkungar. Konge Sukros, utvald av lokala sockerbönder, väljs bland män med djupa rötter i sockerindustrin. Den första Konge Sukros var den legendariske Earl K. Long, guvernör av Louisiana. På lördagskvällen kronas festivalen Drottning Socker, en kvinna i sena tonårsåldern utvald från det lokala samhället. På söndagen eftermiddag klär båda sig i kungliga dräkter för en fart på en vagn ner genom huvudgatan i New Iberia.