Stenkrabbfestivalen i St. Marks, Florida

Florida stenkrabba är en känd delicacy över hela staten, och staden St. Marks håller en festival varje oktober för att firra den smakliga krabbdjuret. Den sömniga staden i statens panhandle välkomnar tusentals besökare till festivalen, med en hel dag av live-underhållning, utbildningsbåsar och, förstås, höga portioner stenkrabbkloar.

Krabbor för framtiden

Till skillnad från mycket av den sjömat som dras ur vattnen i Mexikanska viken, är stenkrabbor en förnybar resurs. Fiskare klipper av bara en av krabbdjurens svartspetsiga klor, och kastar sedan krabbdjuret tillbaka i vattnet. Krabbdjuren växer tillbaka sina förlorade klor, och har fortfarande en kraftfull kuggla med vilket att försvara sig och söka efter mat. De tjocka klorna ger ett solid stycke mörkt kött, och är vanligtvis ångade och serverade med het smör. Smaken av kloköttet har jämförts med den av saftig hummer och är en eftertraktad treat under stenkrabbsäsongen.

Gå med i folkmassan

Stenkrabba är en stapel i stadens ekonomi från oktober till maj, och St. Marks Stone Crab Festival firar öppnandet av Floridas stenkrabssäsong varje år. Festivalen har varit ett årligt evenemang sedan 1997, när ägarna till stadens Riverside Cafe startade det som ett sätt att marknadsföra sitt företag och belysa en av deras signatursäsongsgrejer. Sedan dess har festivalen blomstrat, lockar upp till 12 000 besökare till St. Marks San Marcos de Apalache Historic State Park för att njuta av festiviteterna och sluka upp det saftiga krabbköttet.

Låt de goda tiderna rulla

Stenkrabbklorna är festivalens huvudattraktion, men det händer massor för att hålla festivalgäster underhållna. En överflöd av annan sjömat är tillgänglig, liksom massor av mat som funnel cakes för dessert. Liveband spelar hela dagen och lokala dansgrupper – från cloggers till dansöra – framför också. En parad innehåller sponsorer av festivalen och lokala organisationer, med vissa människor klädda i kostymer som sträcker sig från krabb-tematiserade dräkter till superhjältar och konfederala inbördeskrigsuniformer. Konst och hantverk säljare säljer handgjorda smycken, original konstverk och mer. Du kanske lär dig något, också, sedan partners som Archaelogical Institute of America sätter upp båsar på festivalen för att lära besökare om områdets naturhistoria.

En promenad i parken

Festivalens plats, San Marcos de Apalache Historic State Park, erbjuder ännu fler aktiviteter för de som vill ta en paus från festivalfolkmassorna. En vandringstig leder dig genom ruiner av ett spanskt fort, som byggdes 1679 och ockuperades av Andrew Jackson på 1800-talet. Det finns också ett museum som detaljerar parkens historia, fokuserar på de spanska, brittiska, amerikanska och konfederala styrkorna som höll fortet vid olika tillfällen. Vandra ner till Tucker's Point för svepande vyer av vattnen där Wakulla och St. Marks-floderna sammanflöde.