Piratfestival i St. Augustine, Florida

Den 28 maj 1668 var en dag som vilken annan i den spanska bosättningen St. Augustine. Ett par skepp hade seglat in i Matanzas Bay. Men eftersom de båda var förväntade och identifierade som fartyg seglade från det som nu är Mexiko, avfärdade stadens guvernör stadsbevakningen. Allt var bra tills, mitt i natten, skeppens långbåtar kom i land med pirater som skulle ta St. Augustines medborgare på sängen, plundra staden för guld och skatter. Och även om den legendariska rädningen fick den spanska kronan att skydda sin Nya Världs huvudstad mot sådant ondskap, tre gånger om året återvänder pirater till St. Augustine, Florida, för att plundra och plyndra. Endast nu har alla – pirater och stadsbor alike – en skojig stund.

Piratfiranden

Varje år firas den rika och färgstarka historien om Floridas äldsta stad med två historiska piratstridsåteruppföranden och en utförlig piratfestival. I början av mars återuppför en grupp som heter Searles Buccaneers (searlesbucs.com) kapten Robert Searles plundring av staden 1668. Searles Buccaneers återvänder i juni tillsammans med St. Augustine Men of Menendez – båda medlemmar av Historic Florida Militia (historicfloridamilitia.org) – för att återuppföra rädningen och den efterföljande bränningen av staden av Sir Francis Drake 1586. Slutligen firas den gyllene piratåldern i början av november med en helg med rörig frivoltighet kallad St. Augustine Pirate Gathering.

Searles plundring

Klädda i epokkläder och med äkta antika vapen, scener Searles Buccaneers en historiskt korrekt återuppförande av plundringen av St. Augustine i en tvådagars helgevent i början av mars. Inledande på en fredag, ett militärt läger med övningar och demonstrationer sätter stämningen på Fountain of Youth Park (fountainofyouthflorida.com). Huvudeventet, strids- och plundringsåteruppförandet, börjar nästa eftermiddag kl 17.00 i den gamla staden där de invaderande piraterna tar stadsborna på sängen och strider mot spanska garnisonsvakter från platsen till Old City Gate. Varje år välkomnar Buccaneers nykomlingar som vill delta i kampanjen i rollerna som stadsbor, garnisonsvakter, inhemska amerikaner eller buccaneers, förutsatt att utseendemässiga krav uppfylls.

Drakes invasion

Varje juni i mer än två decennier ansluter Searles Buccaneers till St. Augustine Men of Menendez för att återskapa den berömda invasionen av St. Augustine av Sir Francis Drake. Liknande mars-återuppförandet börjar Drakes invasion med ett periodiserat militärt läger. Precis före solnedgång på lördag fylls natten med kanoneld och klirrande svärd när de två fraktionerna scenerar en ensidig strid från City Gates på St. George Street till Plaza de la Constitucion.

Piratinsamlingen

Slutligen, i början av november, firas alla ting från den gyllene piratåldern under St. Augustine Pirate Gathering. Detta röriga evenemang, hållen på St. Frances Field och Historical Quarter i downtown St. Augustine, innehåller sådana mångfacetter som en piratpubcrawl, privatärparad, piratmarkstrid och piratmyteri med återuppförande från en historisk bevarandegrupp. Medan luften ringar av pipor och sjömansvisor, avrundas en helg med jubel för alla med vapendemonstrationer, ett sjömansläger och en tjuvmarknad.