Vad är Massachusetts Bay Frontier?

Modern dagens utforskare kan åka 40 mil söderut om Boston, Massachusetts för att besöka platsen som minns Mayflowers landstigning 1620. Vid Pilgrim Memorial State Park tillåter en fullskalig replik av Mayflower II besökare att få en känsla för dess lilla storlek och mycket grundläggande boende. En typisk dag i en 1600-tals gård och by återskapas på Plimouth Plantation, som har ett kvarnverk och hantverkscenter. Bemannad av tolkande berättare i dräkter, lär besökare om kolonins överlevnad under de svåra tidiga tiderna. Nära 400 år senare är detta så nära man kan komma det ogästvänliga ställe som en gång kallades Massachusetts Bay Frontier.

Våra pilgrimsfäder

De 102 modiga själar från England och Holland som seglade ombord på Mayflower var de första européerna att anlända till området vi känner som Massachusetts med intentionen att stanna permanent. Tillsammans med en besättning på 50 gjorde de en ansträngd tre månaders öceanfärd. Riktade mot landet mellan Charles River och Merrimack River, försökte denna grupp starta en koloni 13 år efter att den tidigare Virginia Company grundades i Jamestown, Virginia. Vid slutet av den första hårda vintern hade hälften av deras antal omkommit.

Tidiga engelska bosättare

Att resa idag genom Massachusetts och stora delar av New England, påminner stad- och ortsnamn om starka band till moderlandet. Många av handlarna och hantverkare bosättare kom från Englands nordöstra distrikt Lincolnshire och East Anglia, medan en annan stor grupp härstammade från Devon, Dorset och Somerset i Englands sydväst. Vad som började som en trilla med en flottiglia skepp 1630, uppgick till ca 10 000 puritanska kolonister och deras präster som anlände till Massachusetts. ytterligare 10 000 bosatte sig i hela New England under nästa decennium.

New Englands rötter

1600-talets Massachusetts Bay Frontier täckte stora delar av vad som nu utgör de sex staterna i New England. För att skydda marken i de tidiga dagarna av engelsk kolonisation, märktes 21 av de 64 små bosättningarna med beteckningen "frontier town" där kolonister bokstavligen höll fortet. Medan vissa män företog expansion in i vildmarken från avlägsna handelsposter, var medborgare i dessa tidiga bosättningar med garnisoner och pallisader uppdragna att försvara dem på hot om fängelse.

Gränshot

I tidig 1600-tal när européer anlände, var landet vi kallar Massachusetts bebott av ca 7 000 infödingar från diverse Algonquin-stammar, med ytterligare 10 000 i New England. Relationerna började som en fredlig handelsrelation. Spänningar växte när kolonister utövade fortsatt tryck på stamledare att ge upp eller sälja mer mark. Känt som King Philips krig efter smeknamnet för Metacomet, en Wampanoag-hövding, utbröt en dödlig konflikt mellan kolonister och infödingar 1675. Många gränsstäder förstördes eller skadades allvarligt, med stora livsförluster på båda sidor innan ett fredsfördrag undertecknades 1678.