Vilka är de två största städerna i Tennessee?

Memphis är Tennessees största stad med cirka 674 000 invånare, enligt 2007 års US Census. Nashville är den näst största staden med cirka 591 000 invånare och ligger i Davidson County. Delstaten rankas 17:e för befolkning med mer än 6 miljoner invånare. The Volunteer State är geografiskt indelad i tre regioner: öster, mitt och väster. Memphis ligger i västra Tennessee och Nashville, delstatshuvudstaden, ligger i mellersta Tennessee.

Kort historia om Memphis

Urfolk dröjs till området med dess klippor som överblickar Mississippifloden, vilket skyddade dem från översvämningar medan de använde floden för transport. Spanien var det första av tre länder som påstod rätten till landet, följt av Frankrike och England. 1796 blev Tennessee den 16:e delstaten i unionen och Memphis inkorporerades 1818, när chickasawindianer sålde marken till USA:s regering. Staden blommade i 1840-talet tack vare närliggande bomullsfält.

Vissa historiska höjdpunkter inkluderar slaget vid Memphis under inbördeskriget 1861 och en katastrofal gula feber-epidemi 1873. "Memphis Blues", den första blueslåten publicerad i USA, skrevs av William Christopher Handy. En annan "först" var öppnandet av Amerikas första self-service-butik, Piggly Wiggly, 1916. En känd andra världskrigs-bombare, Memphis Belle, var den första som fullföljde 25 missioner över Europa, och allt utan förluster. Ingen historia om Memphis, ens en kort, skulle vara komplett utan en nämnande av Elvis Presley som växte upp med bluesmusiken på Beale Street, rockade världen på 60- och 70-talen och dog i sitt hem Graceland i Whitehaven-stadsdelen 1977. Staden är också berömd som platsen för mordet på Martin Luther King Jr. 1968.

Memphis idag

Idag är Memphis hem för en revitaliserad centrumområde. staden lockar turister till en mångfald av destinationer och har blomstrande bostads- och kommersiella sektorer. Många av stadens historiska byggnader har restaurerats, liksom flodstranden runt Beale Street. Mer än 600 000 besöker Graceland årligen och stadens rika musikhistoria av blues, gospel och rock'n'roll lockar folk till Sun Studios, Smithsonian Rock 'n' Soul Museum, Stax Museum of American Soul Music, Gibson Guitar Factory och Beale Street. National Civil Rights Museum, i det forna Lorraine Motel där King mördades, drar stora besökarantal. Memphis är också känt för sin barbecue-kost, firas årligen i maj med sin årliga internationella Memphis in May Barbeque Cookoff.

Kort historia om Nashville

Fästningen Nashborough byggdes på västra sidan av Cumberlandfloden 1780. Den döptes efter general Francis Nash, en revolutionskrigshjälte, och bytte namn till Nashville 10 år senare. Nashville var hem för Andrew Jackson, USA:s sjunde president,vald 1828. Staden blev Tennessees huvudstad 1843, och ett år senare blev en annan stadsinvånare president, James Polk. Nashville, eller som det nu kallas, Music City, har sin egen rika musikhistoria. Det var hem för Grand Ole Opry, inspelningsstudion Castle Studio, Country Music Association och RCA Studio B där artister som Elvis, Everly Brothers och Dolly Parton spelade in sin bahnbrytande musik.

Nashville idag

Centrala Nashville har revitaliserats och är nu hem för Country Music Hall of Fame and Museum och Frist Center for the Visual Arts. Utöver musikrelaterade attraktioner, evenemang och turer, som Ryman Auditorium – hem för Grand Ole Opry – är Nashville en av landets äldsta fungerande delstatshuvudstäder och känd för sina vackra hem som Belle Meade Plantation och historiska slagfält som Stones River National Battlefield. Besökare kan turas runt Jack Daniel och George Dickel whiskydestillerier, göra en tur nedåt Cumberlandfloden i en ångbåt, eller besöka Lane Motor Museum med sina alternative-fuel-fordon och mikrobilar.