Fakta om Rockefeller-trädet

Den stora barriga immergröna (ofta en norsk gran) som reses varje november på Rockefeller Square kallas vanligen Rockefeller-trädet. En gång trädet är dekorerat med glittrande ljus, blir det den mest igenkännbara julsymbolen i New York. Det hjälper till att locka shoppare till den stora raden varuhus i närliggande midtown Manhattan.

Historia

Det första julträdet på Rockefeller Square sattes upp på julafton 1931 mitt i den stora depressionen. Det ursprungliga trädet var bara 6 meter (20 fot) högt och var inte dekorerat med några ljus, bara långa strimmor av färgade material. Vid den tiden var torget en del av en blöt byggplats och de 20 arbetare som reste trädet var bara glada för att de fick lön.

Allmän information

Trädet reses i början av november men den officiella tändceremonin sker först onsdagen efter Thanksgiving. Efter att trädet är tänt står det kvar till början av januari. Enligt Keith Douglas, talesman för Rockefeller Center, lockar trädet 750 000 människor varje år till centret.

Dekorationer

Mellan 2000 och 2009 var Rockefeller-trädet i genomsnitt mellan 23 och 30 meter (75–100 fot) högt. Varje träde täcktes av ungefär åtta mil (fem mil) ljus, som hölls tända från 05:30 till 23:30. Trädet "vaktades" av två rader änglar med långa, trumpetformade horn. Sammanlagt finns 12 änglar gjorda av vridet aluminium och mässingstråd. Änglarna har själva varit en Manhattan-jultradition sedan 1954.

Ishockeyskridskoåkning

Ett besök på Rockefeller-trädet i Manhattan går ofta hand i hand med en resa till Rockefeller Ice Skating Rink. Mer än 250 000 åkare kommer ut på isen under julperioden. Banan ligger i skuggan av det gigantiska trädet och är öppen från oktober till april. Ishockeyskridskoytan är 37 meter lång och 18 meter bred (122 x 59 fot). Ingångsavgift tas och det finns en gräns på 150 åkare åt gången.

Habitat for Humanity

Efter sin roll i julperioden är trädet sågat till virke och används i byggnader. Habitat for Humanity vände virket från 2007 års trä till material för ett hus i Mississippi. Sedan dess har andra träd använts för att hjälpa till att bygga hus i New York och Connecticut.