Fakta om Glen Canyon Dam

Mer än 3 miljoner besökare kommer varje år till Arizonas Glen Canyon National Recreation Area, som inkluderar Lake Powell och Glen Canyon Dam, men det förblir en av Bureau of Reclamations mest kontroversiella projekt. Dammbygge i USA blev en viktig national politik 1902 med skapandet av U.S. Bureau of Reclamation Agency, uppdragna att återvinna öken och torra marker i 17 västra stater. Detta mål sammanföll med ett växande behov av elkraft, och kulminerade i byråns enorma Grand Coulee Dam 1933. Vattenkraft idag står för knappt hälften av landets energiproduktion.

Platsval

Federala Bureau of Reclamation ingenjörer och geologer började planera Glen Canyon Dam 1946 efter att ha bestämt att kanjonsväggarna var tillräckligt höga och starka för att motstå trycket från 27 miljoner acre-fot vatten.

Byggnation börjar

Enligt en Bureau of Reclamation-historik över dammen, började byggnation officiellt 1956, men byggningspersonal spenderade nästan tre år på att förbereda platsen, vilket inkluderade byggandet av Glen Canyon Bridge som behövdes för att transportera byggutrustning, arbetare och material till den avlägsna Arizonas ökenplats.

Byggnation Slutförd

Enligt byrån tog det ytterligare tre år att bygga den 710-fot höga betongstrukturen. Arbetare började sedan installera de enorma turbinerna och generatorerna som behövdes för att generera över en miljon kilowatt el. Detta tog tre år till. "Ladybird" Johnson, president Lyndon Johnsons fru, invigde dammen den 22 sept 1966, 20 år efter projektets början.

Miljömässigt Motstånd

Dammen väckte argument från sin uppkomst. 1963, innan dammens färdigställande, argumenterade Sierra Clubs David Brower emot den och hävdade att den inte tjänade något syfte inte redan tjänat av Hoover, Parker och Davis-dammar. Miljöförespråkare idag hävdar att den slösar hundratusentals fot vatten och främst tjänar för att ge subventionerat vatten till industriellt jordbruk "som försöker göra odlingsobarat land odlingsbart." Vissa kritiker ifrågasätter den fortsatta livskraften i Colorado River själva om 50 år. Glen Canyon Institutes Richard Ingebretsen sa till Salt Lake Tribune 2007: "Dammen kommer att vara där eller den kommer inte att vara där. Men med överanvändning av vatten och global uppvärmning, kommer Lake Powell inte att vara här."

Regionalt Stöd

Damnens försvarare hävdar att förlusten av vattenkraftkapacitet skulle kompenseras av el genererad från fossila bränslen, att nuvarande användare av Colorado River Storage Projects el skulle lida betydliga prisökningar, och att det är motsatsen till miljöförespråkarens påståenden att dammen inte utgör hot mot allmän säkerhet. De pekar också på att varje år kommer 3 miljoner besökare till Lake Powell, som dammen har skapat, och vistas längre än i vilket annat federalt park.