Tundra-miljöproblem

Belägen runt Nordpolen, är tundran den kallaste av alla biomer, vilka är världens största naturliga samfund eller ekosystem. I tundran är jorden frusen hela året, och kallas permafrost. Biom har också extremt låga temperaturer, lite nederbörd, brist på näringsämnen i jorden och korta växtsäsonger. Miljöproblem relaterade till tundran inkluderar olje- och radioaktivt förorening, ozonavtagande och global uppvärmning.

Global uppvärmning

Ökade utsläpp av växthusgaser runt världen förorsakar förmodligen global uppvärmning, som har en betydande inverkan på tundran. Med temperaturökningen smälter iskappen och havsnivåerna stiger. Sedan 1961 har minimi isutsträckning i den arktiska hösten minskat 3,6 procent per decennium, rapporterar University of Colorado at Boulder. Industriell verksamhet i tundran kan också bidra till global uppvärmning. När damm och smuts gör isen mörkare, reflekteras mindre värme från isen, vilket ökar medeltemperaturerna. Detta är också kopplat till uppkomsten av bränder i tundra-vegetationen, enligt Science News.

Förorening

Tundran är det mest avlägsna av alla biomer, men den påverkas också av förorening. Oljeutvinningskomplex, som Prudhoe Bay på Alaskas North Slope, hjälper inte bara att generera avfall, utan ökar också chansen för oljeutläckage. Olje kvarstår under längre perioder i lågtemperaturbiomer – särskilt på lavar, huvudsakliga födan för renar. Mindre utsläpp från fartyg som opererar i norra vatten är också en källa till förorening. Under kalla kriget mottog tundra-ekosystem kärnavfall och tjänade som scen för flera kärnprov.

Ozonavtagande

Ozon, en gas som finns i den övre atmosfären, hjälper till att filtrera ultraviolett strålning från solen, som är kopplad till mutationer i vegetation och hudcancer. Vetenskapsmän hittade ett hål i ozonlagret över arktiska och antarktiska områden. En av de huvudsakliga orsakerna till ozonavtagande är utsläpp av klorofluorkarboner – eller CFC – gaser som används i kylskåp och aerosoler.