10 fakta om Mission San Diego de Alcalá

Mission San Diego de Alcalá blomstrar idag. Det var inte sant för stor delen av dess historia. Missionsfastigheten bytte ägare när Spanien, Mexiko och sedan USA tog kontroll över San Diego-området. Påven Paulus VI gav den en gång strulande missionen basilika-status 1976, och idag är det en aktiv romersk-katolsk församling som erbjuder åtta mässor på söndagar. Hur kom en grov borststruktur som startade 1769 dit den är idag?

Äldre än USA

I juli 1769 anlände en utmattad grupp spanska soldater och präster från Mexico City. Kungs Carlos av Spanien ville slå ryssen till att hävda Kalifornien. Resan var så ansträngande att nästan hälften av de 219 personer som startade dog. Två skepp med förnödenheter för landexpeditionen hade förlorat nästan hela sina besättningar till skörbjugg när de nådde San Diego. Ett skepp hade bara sin kock och en besättningsmedlem kvar.

Tre mål

Några präster och soldater startade den första av tjuguett Kalifornien-missioner. Vid den tiden levde 16 000 till 19 000 kumeyaay (eller yuba) urinvånare i området. Prästernas mål var att bära sin religion till kumeyaay. Soldaterna var befallda att utvidga Spaniens territorium. Kumeyaay ville fortsätta sitt traditionella livsstil.

Motstånd

Efter att soldater sköt på kumeyaay för att de tagit spansk egendom, flyttade prästerna missionen sex mil bort från presidio (fästningen). De ville komma ifrån soldaters aggressivitet. Det var för sent, för om ett par år försökte urfolket driva ut spanjorna. De dödade en präst och två hantverkare och förstörde missionsbyggnaderna. Men de blev övermakade och arbetet med missionen påbörjades igen.

En självhushållande ekonomi

1797 var missionen återställd och blomstrade. Lokala indianer odlade 20 000 hektar för missionen. Mission San Diego hade också 31 000 boskap, i får, kor och hästar. Indiska kvinnor lärdes spinnväv, såpbrytning och andra viktiga färdigheter.

Mexikansk regi

Mexiko vann självständighet från Spanien 1821. 1826 förklarade Californien guvernör att alla missionsindianer som önskade frihet (från skyldigheter mot sin mission) kunde bli mexikanska medborgare. 1834 beslagtog regeringen alla missionsegendomar och satte dem till salu. Mission San Diego såldes inte, så den beviljades en mexikansk medborgare i juni 1846.

USA:s statliga egendom

När USA erövrade Kalifornien från Mexiko 1846 togs missionen av USA:s militära som förvaringsplats.

Kyrkoägande igen

1863 beviljade president Lincoln alla kaliforniska missioner tillbaka till den romersk-katolska kyrkan. Samtidigt skänkte han 22 acre till kyrkan.

Restaurering

Efter att byggnaden återkom till den romersk-katolska kyrkan stod den obekymrad tills 1880-talet när fader Ubach samlade in pengar för att hjälpa till med restaureringen. Han startade också en skola för inhemska kalifornier i byggnaden. Efter hans död 1907 satte restaureringen paus tills 1931, när man började restaurera missionen till hur den såg ut 1836.

En församlingkyrka

1941 var restaureringen klar, och missionsbyggnaderna började användas igen som plats för en romersk-katolsk församling. Detta var över 100 år efter säkulariseringen av Mexiko.

Erkännande

Mission San Diego de Alcalá har placerats på National Registry of Historic Places (#70000144). Påven Paulus VI utsedde missionen till en Minor Basilica 1976.