Fakta om Cape Hatteras fyr

En av de mest igenkännbara dragen längs North Carolinas kust, har Cape Hatteras fyr väglett sjömän genom några av regionens farligaste vatten i mer än 100 år. Idag är fyren öppen för allmänheten som en del av Cape Hatteras National Seashore och ser mer än 175 000 besökare varje år.

Högsta i Nationen

Cape Hatteras fyr är den högsta tegelstenskfyr i USA, som mäter 60,5 meter från botten av fundamentet till toppen av tornet. Från sin plats på Hatteras Island, når fyrens signal 32 kilometer ut i havet, vilket låter skepp navigera säkert genom ett farligt område av Outer Banks där Gulfströmmen krockar med Virginia Drift, vilket tvingar skepp in på en 19 kilometer lång sandbank känd som Diamond Shoals. Bygget av fyren påbörjades 1799, sex år efter att den hade auktoriserats av kongressen, och lampan tändes första gången i oktober 1803.

Den föränderliga fyren

När den första gången tändes, stod Cape Hatteras fyr 27 meter hög och använde en lampa driven av valolja. Fyren visade sig otillräcklig för sjömän som försökte nå säker hamn, och ett antal förbättringar har genomförts under åren. Ytterligare 18 meter tillkom fyren 1853, och den sandfärgade tornet måldes om i rött och vitt för att göra den mer synlig. På 1860-talet var fyren i behov av reparationer, och kongressen avsatte medel för en ny fyr att ersätta den. Bygget påbörjades 1868, och den nya kerosindrivna Fresnellinsen tändes första gången 1870. Det svarta och vita spiralrandiga mönstret tillkom 1873, vilket gav fyren det utseende den har idag.

Ett nytt hem

När den nya fyren byggdes 1870, stod den 457 meter från havet, men ett sekel av stormar och erosion förde stranden till inom 37 meter av fyren 1970. National Park Service började leta efter ett sätt att rädda fyren från det närmande havet 1980, och det beslutades i slutet av 1990-talet att att flytta fyren skulle vara det säkraste sättet att skydda den. International Chimney Corporation från Buffalo, New York, tog på sig jobbet att flytta den 4 830 ton tunga fyren 1999, lyfte strukturen från sitt fundament, överförde den till ett transportsystem och flyttade den till ett nytt fundament 884 meter från dess ursprungliga plats.fyren tändes igen den 13 november 1999.

Öppen för allmänheten

Cape Hatteras fyr ligger i samhället Buxton på Hatteras Island, fortfarande fungerande och 488 meter från havet. Fyren är öppen för allmänheten från den tredje fredagen i april genom Columbusdagen, och biljetter finns att köpa på plats efter principen först till kvarn. Totalt 269 trappsteg leder från bottenvåningen till lensrummet, där besökare kan ta in en panoramavy över Atlanten och North Carolinas kust.