USA: Geografi, klimat och biologisk mångfald

USA, världens fjärde största nation (9,8 miljoner km²), sträcker sig över en kontinent med förbluffande diversitet. Från Atlantiska till Stilla havet omfamnar 50 stater och D.C. virtuellt varje biom på jorden.

Fyra geografiska kvadranter

• Öst: Uralta Appalacherna, Atlantenkustplanen, Stora sjöarnas megalopolis (NYC, Boston, Philly).
• Mittenväst: "Brödkorgen" – stora prärier, majs/soja-bälte, Stora sjöarnas industri (Chicago, Detroit).
• Syd: Mississippi-delta, Mexikanska vikens kyst, Appalachernas svans. Fuktigt subtropiskt. Atlanta, Houston, NOLA.
• Väst: Unga, kantiga Rockies, Sierra Nevada, Kaskaderna, Basin & Range-öknen, Stilla havets regnskogar. LA, SF, Seattle.

Fysiska superlativ

• Högsta topp: Denali (6 190 m), Alaska.
• Floder: Mississippi/Missouri (världens 4:e längst), Colorado (Grand Canyon-bildare), Columbia (vattenkraftjätte).
• Sjöar: Stora sjöarna (största sötvattenssystem), Tahoe (största alpina).
• Öknen: Mojave, Sonoran, Great Basin. Dödens dal: hetast/lägst i N. Amerika (-86 m, 56,7°C).

Klimat & Liv

USA sträcker sig från arktisk tundra (Alaska) till tropiskt (S. Florida, Hawaii). Detta driver en otrolig biodiversitet: 17 000+ växter, 400+ däggdjur, 800+ fåglar, 300+ reptiler, 100 000+ insekter. Ett levande laboratorium för evolution och ekologi.