Om tåg snöplog
Järnvägsbolag använder en rad utrustning för att rensa snö från spåren, inklusive plogar, mekaniska snöblåsare, roterande kastare och till och med strahlmotorer. I tidigare tider hade järnvägar maskiner uteslutande för snörensning, men de dyra maskinerna stod stilla stor delen av året. Mer nyligen har järnvägar vändit sig till billigare snörensningsutrustning som fäster på spårunderhållsmaskiner när snön faller.
Utrustning
Utrustningen för järnvägs snörensning beror på hur mycket snö som fallit. För lätt snö på 30 cm eller mindre kan järnvägar fästa små plogar på diesellokomotiv eller spårunderhållsfordon så att de kan rensa snö under sina vanliga turer.
Tungare utrustning
För snöfall upp till ett par meter fäster järnvägar snökastare på spårunderhållsmaskiner och skickar ut dem för att rensa spåren. Snökastarna drivs av spårmaskinerna och fungerar som en hushållssnöslung du använder för att rensa din uppehållsväg, förutom att de är mycket större.
De stora maskinerna
För stora snöfall, som ofta sker i västra och Rocky Mountain-staterna, håller järnvägar fortfarande några av de stora snörensningsmaskinerna till hands. Järnvägar använder gigantiska kilplogar för att rensa snö som är flera meter djup. Dessa är i princip en stålkil monterad på en viktig järnvägsvagn som drivs framåt av en lokomotiv. Den typ som oftast används kallas Russell-plog, efter Russell Snow Plow Co. som uppfann enheten. Kilplogar fungerar bäst vid hög hastighet, kontrollerad av en observatör i en liten kabin bakom plogen som kan lyfta plogen för att undvika hinder. De skopar upp snön och blåser den åt sidorna.
Rotary Plows
Den största järnvägs snörensningsmaskinen är den roterande snöplogen, för användning mot massiva snöever och tunga bergssnöar som kan nå 3,6 meter eller mer. Den lokomotivstora roterande plogen uppfanns av John och Edward Leslie 1883. Ursprungligen ångdrivna, var modernare roterande plogar dieseldrivna. De har en gigantisk fläkt som fångar och skopar snö, blåser ut den genom utblåsrör. De drivs framåt av en lokomotiv. Eftersom de är dyra att driva finns bara några få roterande plogar kvar i tjänst. De har ersatts av snökastare i alla utom de snöigaste bergsregionerna.
Järnvägs snöjetar
För att rensa snö från rangärden använder järnvägar snöjetar. I princip är det strahlmotorer monterade på ett självkörande spårfordon. Den hetta avgasen från strahlmotorn matas in i en dysa bredden av spåren. Den hetta luftstrålen smälter snö och is från korsningar och växlar och blåser bort det smälta vattnet.
