Uppfinningen av den elektriska järnvägsporten

Fred W. Watson, en kanadensare från New Brunswick, patenterade uppfinningen av den automatiska elektriska järnvägsporten hos U.S. Patent Office 1881. Detta var ett avsteg från de mekaniska portarna som hade varit state-of-the-art tills dess. Att uppnå större säkerhet ledde hans design, och hans koncept tjänade som inspiration till andra uppfinnare som anpassade tillvägagångssättet till den växande bilismens trafik.

Sammanhang

Järnvägsvaktman blev ett nytt yrke när järnvägsnätet expanderade över USA på 1800-talet. Vaktmannens roll bestod av att hålla sig informerad om tågschema och vinka ett rött ljus för att varna alla vid spåren om fara med det kommande tåget. Boskap presenterade ett större problem än människor, eftersom djuren inte kunde reagera på tecknen och ibland inte kunde flyttas från spåren i tid. Mitten av 1860-talet dykte idén att använda en port för att fysiskt blockera korsningen upp.

Historia

De första portarna var mekaniska träkonstruktioner som sträckte sig över vägens bredd och skyddade båda sidor av korsningen. Det tunga vikten gjorde det svårt att flytta dem i tid. Detta problem ledde till en serie nya koncept med viktbalansmekanismer och så småningom mekaniska portar som automatiskt stängdes. Stängningen presenterade viss fara eftersom de automatiska portarna stängdes för brått och ibland fångade personer eller djur under dem.

Elport

Watsons koncept försökte adressera detta problem och stödde en progressiv stängning av porten, vilket gav massor av tid för alla att undvika porten och rymma spåren. Designen krävde placering av elektriska ledningar på spåren framför korsningen för att detektera närmandet av tåget och utlösa aktivering av en träarm som sänktes långsamt över vägen. Liknande, vissa ledningar placerade nedströms signalerade att tåget hade passerat och portarna kunde öppnas igen.

Utveckling

Följande uppföljde i mer än två decennier med nya kombinationer av elektriska aktiveringar av portarna. Watson engagerade sig inte i denna resa bortsett från sitt första patent. Med ankomsten av "hästlös vagn" på slutet av 1890-talet, väkte boskapen åt bilar, och portarna förkortades och fungerade mer som en visuell indikator på ett närmande tåg. Uppfinningen av boskapsgaller hjälpte till att hålla boskap borta från järnvägsspår.

Anekdot

Ett av 1800-talets järnvägsportpatenter tillhör Mary J. Riggin (1889). Eftersom kvinnliga uppfinnare var sällsynta då, nämns Riggin ofta som en av 1800-talets kvinnliga patentägare. Hennes design involverade en serie kastrar för att mekaniskt aktivera träportar.