Vad är en Chunnel?

Eurostar

Eurostar driver passagerartåg som kör mellan London, Ashford och Ebbsfleet i England och Paris, Frankrike med anslutningar över Europa.

Eurotunnel

Eurotunnel-tjänsten (också kallad Euro-shuttle) används för att transportera bilar, motorcyklar och andra fordon. Den kopplar mellan Folkestone, England och Calais, Frankrike. Denna tjänst tar 35 minuter. Eftersom det inte är möjligt att köra eller cykla genom tunneln måste du boka passage med Eurotunnel. Priser är per bil.

Tidsram

1802 föreslog Albert Mathieu, en fransk gruvingenjör, idén om en kanal-tunnel för transport av hästar och vagnar. De nästa åttiotalen år såg några fler idéer och några halvhjärta försök. Slutligen främjade Storbritannien och Frankrike gemensamt ett projekt med både franska och engelska banker och byggföretag för att bygga chunnel. Den första tunnelförsök började 1988 och chunnel invigdes officiellt 1994.

Ekonomi

Ekonomiskt sett blev chunnel inte den framgång alla hoppats på. Faktiskt säger ekonomer att det hade varit bättre om det inte hade byggts. Stora skulder har plågat projektet från början, och inga ekonomiska vinster har sett resultatet hittills.

Bränder

Tre bränder har inträffat under chunnels 15-åriga historia, men ingen har skadats allvarligt. 1996 stängde en brand ner trafiken i sex månader. 2008 fing en shuttle-tåg eld och stoppade trafiken i några timmar. I september 2008 fing ett godståg eld, vilket resulterade i att några personer behandlades för rökintag, men ingen skadades allvarligt. Begränsad trafik återupptogs några dagar senare men full trafik återupptogs inte förrän februari 2009.

Invandringsproblem

Chunnel blev snabbt ett attraktivt medel för invandrare och asylsökande att komma in i England, vars invandrings- och asylpolicyer var mer läxa än de i Frankrike. Problemet nådde sin topp när 1999 öppnade Franska Röda Korset ett flyktingcenter på Sangate i ett gammalt lager. Invandrare flydde från centret och hoppade på godståg, gick till fots, och i vissa fall köpte passage på Eurostar-passagerartåg. Ungefär ett dussin människor dog i försök att komma genom chunnel. Flyktingar manipulerade också spåren vilket orsakade skador och förseningar. Upplopp bröt ut i Sangate och flyktingar försökte storma stängseldar och komma in i chunnel. Sangate stängdes 2002.

Världsunder

En ljus punkt för chunnel är att den har blivit namngiven till en av de åtta mänskliga underverken i modern tid och fortsätter att vara en turistattraktion.