Vad är turbulence i ett flygplan?

Vem som helst som tillbringat tid i flygplan har antagligen hört en varning från cockpiten att fästa säkerhetsbältet för att planet upplever turbulence. I många fall är skakningen eller skakningen knappast nog att göra att man spillar lite av sin drink, men ibland kan det orsaka skador. Att förstå hur turbulence uppstår och om det är en fara för dig kan göra din flykt mer avkopplad.

Definition

Turbulens innefattar alla oväntade luftförflyttningar som skakar eller förskjuter ett flygplan medan det flyger genom störd luft. Turbulens är en vanlig företeelse med flygplan och i de flesta fall inte allvarlig; vissa typer av turbulens kan dock driva ett flygplan uppåt eller nedåt 6 000 fot (ca 1 800 meter). När ett flygplan träffar turbulens kan det rulla från sida till sida eller studsa upp och ner. I vissa fall orsakar turbulens att planet upplever en bruskt fall.

Orsaker

Det finns tre olika möjliga orsaker till flygplanturbulens. Åskväder är en stor källa till turbulens, men eftersom stora stormar kan identifieras i förväg är denna typ av turbulens också oftast undvikbar. I de flesta fall försöker piloter flyga runt stora åskväder som sannolikt orsakar problem som turbulens. Luftmönstren runt stora berg kan också orsaka turbulens, men de flesta piloter är medvetna om faran och undviker de områden som mest sannolikt stör luftmönstren när de flyger över bergskedjor. En tredje källa till turbulens är clear-air turbulence (klarluftsturbulens) orsakad av interaktionen mellan snabbt rörliga jetströmmar och långsammare luftmönster runt jorden som kommer i kontakt med det. Denna typ av turbulens inträffar utan varning eftersom jetströmmens gräns skiftar oprediktivt.

Bekymmer

Det största problemet med turbulens är risken för skador. Enligt Federal Aviation Administration (FAA) inträffade 298 skador och tre dödsfall orsakade av turbulens på amerikanska luftfartsföretag mellan 1980 och 2008. Kabinpersonal är utsatt för högre risk än passagerare, både på grund av den tid de tillbringar i luften, och den högre sannolikheten att de inte bär säkerhetsbälte när turbulens slår till. Medan vissa passagerare oroar sig för att turbulens skadar planet, är moderna flygplan byggda för att tåla även extrem turbulens. Turbulens kan vara obehaglig eller farlig inuti planet, men det kommer inte att orsaka en flygkrasch.

Överväganden

Att bära säkerhetsbälte är det bästa skyddet mot skador orsakade av turbulens. FAA råder till att hålla säkerhetsbältet på vid start och landning, samt närhelst fasten seat belt-tecknet lyser. Väderprognostiker använder datorbilder för att förutsäga var turbulens kan uppstå och varna piloter i förväg. Medan denna teknik förbättras, blir sannolikheten att uppleva allvarlig turbulens under flykten mindre och mindre.