Vad är savgräs?

Savgräs är en stor starrväxt som trivs på vatten och kan hittas på flodbankar i södra USA, särskilt i Florida. Forskare anser savgräs vara en av de äldsta växtarterna, och växten har tuffa, taggiga blad som kan tåla översvämningsförhållanden året runt i de hårdare sumparna.

Namn och ursprung

Savgräs är en växt som är vanligast längs våtmarker och gjort känd genom sin närvaro i Florida Everglades. Dess vetenskapliga namn är Cladium jamaicense, och även om det kallas en gräsart, är växten mer tekniskt en starr. Liksom andra starrväxter har den vinkliga blad istället för de runda stjälkarna hos gräsarter och föredrar fukta områden.

Utmärkande egenskaper

Även om det inte är en gräsart, ger den första delen av namnet "savgräs" mening: Det kännetecknas av de fina punkterna som löper längs sina blad i en uppsättning skarpa tänder. Detta gör växten farlig för människor att gå nära med blotta fötter eller ben, och båtfarare i sumpar och Everglades lär sig att känna igen savgräs och undvika frestelsen att gripa tag i det för balans. Växten växer snabbt och i täta klyftor som gett uttrycket "flod av gräs" till vissa områden i Everglades.

En hög art

Savgräs tenderar att växa högre än gräsarter, upp till 2,7 meter (9 fot). Det producerar blommor på spikformiga stjälkar som sträcker sig upp till cirka en meter (3 fot) högt, med små blommor som prickar toppen av stjälken.

Miljömässiga användningsområden

Även om savgräs kan vara farligt för mänskliga händer, använder många djur det som en del av sina säsongscykler. Andar och gäss som flyger genom savgräsområten äter de näringsrika fröna för att få energi, och andra fåglar använder starrväxten för att skydda de yttre delarna av sina boplatser. Alligatorer har också känts bo i savgräshabitat.

Primära platser

Den ursprungliga platsen för täta klyftor av savgräs var de norra delarna av Everglades, och idag växer det fortfarande i de centrala och södra zonerna av Everglades, även om gräsen i de norra regionerna har rensats för andra aktiviteter. Gräset har spridit sig till flodbankar och sumsområden längs södra USA, från Virginia till Texas.