Vilka rovdjur lever i tundran?

Tundran är en biom definierad av sin korta växtperiod, läga temperaturer året runt och permanent frusen jord, kallad permafrost. Växter och träd som växer på tundran är ofta dwarfed på grund av de hårda förhållandena och biodiversiteten är ganska låg – bara 48 arter av landdjur finns i tundran. Rovdjur på tundran är högt anpassade till att överleva i det ogästvänliga klimatet och terrängen, liksom den säsongsvariabla flödet av migratoriska bytedjur. Matresurser är knappa för rovdjur.

Isbjörn (Ursus maritimus)

Isbjörnar (Ursus maritimus) är de största landlevande rovdjuren, samt den största björnarten. Infödda i Arktis, har isbjörnar utvecklats till att nästan uteslutande vara köttätare, till skillnad från andra arter inom släktet, och förlitar sig på sälar för majoriteten av sin kost. Fysiskt skilda från andra björnar, har de vit päls och en utsträckt huvud, hals och kropp anpassad för simning. De har också en distinkt snutförm som ofta beskrivs som en "romersk nos". Isbjörnar har en position på toppen av näringskedjan i tundran och är effektiva, ensamma jägare.

Fjällräv (Vulpes lagopus)

Fjällrävar (Vulpes lagopus) är små, asätande rovdjur infödda i de arktiska regionerna i Nordamerika, Asien och Europa. De finns typiskt längs kusten och på tundran, i samma generella habitat som isbjörnar. Fjällrävar är 60–120 cm långa och väger 2,7–4,5 kg i genomsnitt. Deras päls är föremål för säsongsmässiga färgvariationer – gråbrun på sommaren och solid vit på vintern, även om en sällsynt genetisk egenskap kan producera blågrå pälser hos vissa djur. Fjällrävar är inte skickliga jägare och lever generellt genom att äta kvarrätter från isbjörnar och andra rovdjur.

Snöguggla (Bubo scandiacus)

Snögugglan (Bubo scandiacus) är en stor, dägnaktiv (aktiv under dagen) art infödd i den norra cirkumpolära regionen, ovanför 60 grader nordlig bredd. Den troddes en gång vara den enda arten i släktet Nyctea, men nyliga DNA-studier har dragit slutsatsen att den är en nära släkting till stor hornuggla i släktet Bubo. Snöguggor är en lätt identifierbar art med vita fjädrar som ofta är randiga med svarta märken, lifliga gula ögon och en solid svart näbb. För att hantera den extrema kylan i sitt infödda habitat har de en tungt fjädrad näbb och fötter. De rovföljer främst gnagare, särskilt lemmar.

Tundravarg (Canis lupus albus)

Infödd i tundraregionerna i Europa och Ryssland, är tundravargen (Canis lupus albus) en underart av gråvargen. Hanar av tundravargar kan nå 150 cm i längd med en 140 cm lång svans; honor är märkbart mindre. Deras päls är en blandning av blågrå och rödbrunt och liknar den av skogsvargar. De vandra i flockar på fem till tio och är extremt nomadiska. Tamdjur är lätt och önskvärt byte för tundravargar, vilket har gett dem ett dåligt rykte bland vissa bönder och ranchers, men de jagar också harar, fjällrävar och andra små djur.