Fakta om General Sherman-trädet

General Sherman-trädet är en av de mest besökta sekvojorna i USA. Även om många sekvojor gick under i 1900-talets sågverk, undgick General Sherman-trädet den ödet och är nu en del av Sequoia National Park. Dess National Park Service-skylt namnger det som "The Largest Living Thing on Earth", vilket är lätt att tro när man står bredvid dess massiva omkrets.

Plats

General Sherman-trädet ligger i Sequoia National Park, Kalifornien. General Sherman trailhead ligger precis vid Generals Highway vid Wolverton Road, och den 0,8 km långa stigen är asfalterad. Flera andra stigar leder också till General Sherman-trädet och handikappanpassad parkering ligger direkt vid Generals Highway. General Sherman-stigen sjunker 60 meter, mindre än trädet höjd.

Beskrivning

General Sherman-trädet är en jättesekvoja (Sequoiadendron giganteum). Sekvojor föröklar sig bara genom frö, och detta specifika träd började växa för 2 000 år sedan. Jättesekvojor är mer kältresistenta än sina kusiner, kustsekvojorna, och jättesekvojornas bladverk är busigare. De grågröna skaluformade bladen är taggiga, och de har omfattande, ytliga rotenät som kräver adekvat jordfuktighet. Vid hårda väderförhållanden tappar jättesekvojan grenar; vintern 2006 tappade General Sherman-trädet en stor gren som demolerade en del av staketet och skadade promenadstigen. Mogna jättesekvojor har blotta stammar för stor del av sin längd och General Sherman-trädets första gren börjar 40 meter från marken.

Historia

Sequoia National Park är den andra nationalparken, Yellowstone var den första. De första parkcheferna var federala militärmän som handlade under War Department. Dessa tidiga chefer för Sequoia National Park namngav många träd efter generaler och tidigare USA-presidenter, men en tidig bosättare vid namn Jim Wolverton döpte General Sherman-trädet 1879. Wolverton tjänstgjorde under General Tecumseh Sherman i inbördeskriget och flyttade senare västerut för att arbeta med Hale Tharp, den första inspelade vita bosättaren i området, enligt Sequoia National History Association. Tillsammans med John Muir utforskade de tre Giant's Forest-området i Sequoia National Park, där General Sherman-trädet finns.

Storlek

National Park Service listar General Sherman-trädet som 83,8 meter högt och 31,3 meter i omkrets vid sin bredaste punkt. Det är inte det högsta trädet, eller det bredaste, men i rent volym är det det största trädet i världen. Dess stam består av 4 880 kvadratmeter trä. Vid beräkning av ett träds storlek bestämmer forskare bara den koniska volymen av stammen, och inkluderar inte grenar eller krona.

Tillväxthastighet

General Sherman-trädet växer fortfarande och, enligt California State Parks webbplats, "har lagt till tillräckligt med trä varje år för att bygga ett fem- eller sexrumshus". Med denna tillväxthastighet kommer General Sherman-trädet att fortsätta att vara världens största kända träd.