Från latin till italienska: En gradvis evolution över århundraden

Latin försvann inte; det utvecklades. Efter västromerska rikets fall (500-tal e.Kr.) divergade Vulgar Latin (talt variant) regionalt över Italien. Viktiga milepälar:

• 800-talet: Tidigaste vernaculära texter (t.ex. Placiti Cassinesi).
• 1200–1300-talet: Toskansk dialekt (Dante, Petrarca, Boccaccio) blir litterär standard.
• 1300-talet: Italienska uppstår som dominerat skriftspråk i Toscana, sprids via handel, tryckeri, byråkrati.
• 1500-talet: Tridentinska konciliet använder fortfarande latin för liturgi; italienska standardiseras vidare (Accademia della Crusca, 1583).
• 1861: Enigheten gör toskansbaserad italienska till nationalspråk; regionala dialekter kvarstår muntligt.

Latin förblev kyrkans och lärdas lingua franca till 1900-talet. Skiftet var organiskt, inte en enda händelse.