Vad är ett VAT-nummer?
VAT-nummer avser ett nummer som används för att identifiera ett företag som bedriver verksamhet i områden över vilka EU har beskattningsmyndighet. VAT står för value added tax (mervärdesskatt); skatten inkluderar både en allmän skatt och en konsumtionsskatt baserad på en procentandel av en given transaktion. Varje VAT-nummer kodar en bred uppsättning information och innehåller en uppsättning tecken som identifierar företaget som numret utfärdats till.
Format
VAT-nummer följer ett standardformat som tillåter variation efter land. Alla VAT-nummer börjar med en identifieringskod som anger vilket land som utfärdat numret. Identifieringskoderna baseras på de internationellt erkända landskoderna etablerade av ISO (International Organization for Standardization). Efter identifieringskoden kan ett VAT-nummer ha upp till 10 fler tecken, beroende på vilket land som utfärdat numret. Vissa länder tillåter inkludering av bokstäver samt siffror i teckensträngen. Information kopplad till varje tecken eller uppsättning tecken i strängen varierar efter land, men varje land ger en nyckel som anger vilken information varje tecken kodar.
Tillämpliga områden
Företag som bedriver verksamhet i vissa delar av världen krävs att ha ett VAT-nummer. Det område för vilket kravet gäller inkluderar alla EU-medlemsländer, Isle of Man och Monaco. EU upprätthåller en aktuell lista över sina medlemsländer på sin officiella webbplats, eftersom medlemskap kan ändras.
Användning
Ett VAT-nummer låter EU upprätthålla register över företags verksamheter som importerar eller exporterar varor i de tillämpliga områdena. Denna information möjliggör beräkning av mervärdesskatten som ett företag måste betala vid affärer. Det exakta skattebeloppet varierar efter land. I varje transaktion där mervärdesskatten samlas in, betalar köparen skatten till säljaren, precis som med andra former av pålagda skatter, och säljaren är skyldig att vidarebefordra betalningen till motsvarande skatteinnehavande organ.
Fördelar
Ett VAT-nummer låter företag bedriva verksamhet i områden där EU pålägger en mervärdesskatt. Företag som regelbundet bedriver verksamhet i dessa områden krävs att ha ett VAT-nummer även om de inte ligger i området. Dessutom, om en köpare och säljare tillämpar skatten på en transaktion i det vanliga affärsgången, men skatten inte är tillämplig av någon anledning, tillåter informationen kopplad till VAT-numret skatteorganet att identifiera rätt entitet som en återbetalning gäller.
Historia
Den tidigaste implementeringen av VAT-numret var 1967, när EU utfärdade de första direktiven rörande mervärdesskattesystemet. EU gjorde 1993 grundläggande förändringar i hur skatten fungerade. Vid den tiden föreslog EU ett nytt system för att pålägga och inhämta skatter och satte in ett övergångs-VAT-system för att låta medlemsländer flytta gradvis till det nya systemet.
