Om Tigon

Vissa djurarter har förmågan till korsning, vilket producerar en hybrid, som skiljer sig från deras normala avkomma. Detta fenomen är mer vanligt mellan djur med genetiska likheter, såsom hund och varg, zebra och häst samt lejon och tiger. En tigon – också kallad tion, tigron eller tiglon – är resultatet av korsningen mellan en manlig tiger och en lejonhona. Tigoner ska inte förväxlas med ligrar, avkomman av en manlig lejon och en tigerhona, vilket är en annan hybrid djur.

Historia

Tigoner är ett resultat av selektiv korsning, sällan förekommande i det vilda. På 1800-talet korsade djurparker hybrid stora katter för att locka publiken, men idag är denna praxis förbjuden i de flesta djurparker på grund av bevarandefrågor. I Storbritannien visades tigoner fortfarande i vissa djurparker under 1960-talet. Belle Vue Zoo i Manchester hade en följd av tigoner mellan 1936 och 1968. I USA fanns tigoner i vissa djurparker till 1970-talet. Numera avlas och utställs tigoner fortfarande i kinesiska djurparker.

Storlek

En tigon är generellt mindre än ett lejon eller tiger, och mindre robust än antingen förälder. Den faktiska storleken beror dock på vilka underarter av tiger och lejon som korsas, och hur deras gener interagerar. Tigoner har ofta långa ben, där randerna lätt ses. I december 2000 förvärvade Australiens National Zoo i Canberra två tigoner från en cirkus, en hane och en hona. Tigonerna var resultatet av en oavsiktlig korsning, och djurparken beslöt att ge dem ett hem på humanitära grunder, trots att de hade en policy mot hybrider. Även om hane var mindre än en tiger, hade honan tigon samma storlek som en vuxen hon tiger.

Färg

Tigoner är ofta blekt okra till rost gulbrun. Deras färg är generellt mer intensivt än hos lejonet, men ljusare än hos tigern. Tigoner visar tiger-randiga mönster ärvda från sin far, och undre kroppsdelar är vita som hos tigerar. Hane tigoner utvecklar en mycket kort man, men mycket senare än lejon, samt en liten tofs vid svansens ände.

Beteendekonflikter

Tigoner och andra hybrida katter kan lida av beteendekonflikter på grund av sin blandade genetiska bakgrund. Lejon och tiger har mycket distinkta beteenden. Lejon klättrar sällan i träd eller leker i vatten, vilket är ett karakteristiskt beteende för tigerar. Tigoner kan ärva en fascination för vatten eller trädklättring, till lejonhona-moderns bedrövande. Tigoner kan visa motstridiga sociala vanor. Medan lejon-ärvet tvingar dem att bilda flockar, vill deras tiger-bakgrund att de är ensamma djur.