Faktorer som påverkar vindriktning

Vind uppstår på grund av tryckgradienter från högt och lågt tryckssystem. Dessa system rör sig och förändras ständigt, vilket påverkar vindriktning och hastighet. Förändringarna i trycksystemen beror på jordens rotation, vilket påverkar objekt som rör sig över jordens yta. Vindriktningen påverkas dessutom av friktion, som orsakar avbökning av vindströmmar.

Jordens rotation

Jordens rotation påverkar vindriktning av två skäl: först roterar jorden österut; och andra är hastigheten med vilken jorden vänder sig relativ till latitudens position på jorden (hastigheten vid polerna är i princip noll medan hastigheten vid ekvatorn är mycket snabbare). Som ett resultat skulle om en kanonskott avfyras från Nordpolen mot ekvatorn, verkar kanonen vika av kursen, landa till vänster om målet. På samma sätt kommer vinder som blåser över ytan från öst till väst (eller vilken riktning som helst) att ändra riktning när de rör sig över jordens yta. Detta begrepp om effekterna av jordrotation kallas Corioliseffekten.

Tryckgradienter

Luft rör sig från områden med lågt tryck till områden med högt tryck. När du öppnar en burk läsk eller tennisbollar, rusar den tryckta luften ut ur burken in i den lägre-tryck atmosfären, vilket skapar det hörbara viskandet. På en icke-roterande jord skulle ett cirkulärt högttrycksområde trycka luften rakt ut från mitten av högttrycksområdet, skapa lika avstånds strålar. Eftersom jorden roterar, flyter luften medurs runt höga och moturs runt låga på norra halvklotet.

Friktion

Vindhastigheten ökar generellt i stratosfären och minskar nära jordens yta. Detta beror på att vinden upplever friktion från kullar, träd, byggnader och andra drag av jordens yta. De varierande friktionsnivåerna påverkar också vindriktningen, eftersom dessa drag skapar vägar med mindre eller mer motstånd, vilket resulterar i förändringar i vindriktning (vinden måste blåsa över eller runt hindren).