Hur säkert är det att resa till Galapagosöarna?

Ögruppen mer än 1 000 km från Ecuador kusten är täckt av en så unik samling djur- och växtliv att ett besök 1835 antände Charles Darwins evolutionsteori. Jättesköldpaddor, iguanaer och Darwins finkar bara skrapar på ytan av livets cornucopia på de vulkaniska Galapagosöarna. Även om isolationen av detta Stilla havets underverk är inbjudande, kan ensamheten också utgöra säkerhetsrisker, som du bör ta hänsyn till när du planerar din resa.

Vattensäkerhet

• Det bästa sättet att uppleva arkipelagen är med en båttur, men säkerheten kan variera. Enligt USA:s utrikesdepartement är olyckor mer vanliga i de små båtarna som bär färre än 16 passagerare och inte underställs internationella sjösäkerhetskoder. Inspektioner och efterlevnad för alla turstorlekar kan variera, och du bör undersöka turleverantörers trovärdighet innan din resa. En gång båten är redo att segla, tveka inte att kolla säkerhetsutrustningen, inklusive räddvästar och räddbåtar, innan du åker ut på vattnet. Om du planerar att dyka, var medveten om att dekompressionsanläggningar är mycket begränsade, och planera med lämplig evakueringsförsäkring.

Brottslighet

• Bli inte en ovittig drogrörlig; håll dina tillhörigheter så nära och säkra som möjligt när du åker mot Galapagos. Smugglare har varit kända för att gömma droger i turisters bagage på väg mot ön, gynnar fickor du kanske inte säkrat på utsidan av en koffert eller ryggsäck. En gång på ön, försök aldrig att ta med några naturalsouvenirer från detta ekologiska paradis. Smuggling av växter eller vildliv kan landa dig i fängelse.

Naturkatastrofer

• Galapagosöarna bildades av aktiva spricklinjer, och vulkanisk aktivitet och jordbävningar skakar fortfarande området. Du är i princip på toppen av utdöda vulkaner, och vissa krätare är nu tempererade sjöar. Ett tillräckligt stort jordbävning kunde dock utlösa en tsunami som hotar öarna. Jordbävningen i Japan mars 2011 utlöste en stillahavs-tsunami som skadade egendom och översvämmade delar av öarna. Tsunamivarningar utfärdas, men i fallet med japanska jordbävningen utförde ömyndigheter ingen plan för att evakuera människor.

Hälsa

• Din läkare kan rekommendera vaccinationer inklusive hepatit A och typhoid fyra till åtta veckor före din resa till Galapagosöarna. På grund av begränsade medicinska resurser på öarna, be din läkare om läkemedel att ta med, inklusive antidiarréer och antibiotika. Denguefeber rapporterades första gången på öarna augusti 2002; eftersom det inte finns vaccin, bör du vidta åtgärder för att skydda dig mot myggor som bär sjukdomen. Ta hänsyn till eventuella förutbestående tillstånd innan du planerar en Galapagos-resa, med vetskap om att medicinska anläggningar är mycket begränsade, och icke-existenta för hjärt- och kirurgiska nödfall. Säkerställ att din reseförsäkring täcker luftevakuering.