Tecken på närmande orkan
Före modern teknik lät man sig vägleda av naturtecken för att förutsäga väder. T.ex. antyder folklor att en ring runt månen förutsäger snö. Även om detta verkar mindre kritiskt nu kan många tredjevärldsländer inte komma åt tekniken som finns i USA. För dessa kan kännetecken på en närmande orkan betyda skillnaden på tusentals liv och en hel gemenskaps säkerhet.
Orkansäsong
En av de viktigaste indikationerna är årstiden. Orkanutsatta områden följer sin orkansäsong – när havstemperaturer och vindmönster tillåter orkanbildning. På USA:s östkust varar säsongen 1 juni – 30 november.
Vågökning
Cirka 96 timmar före landfall börjar strandgäster märka sväll i havet. Enligt Atlantic Oceanographic and Meteorological Laboratory är svällen ~1 meter höga och når land var 10:e sekund. Vanliga vågor (lokala vindar) maskerar ofta dessa svällar. Under nästa två dagar ökar svällarna till ~3 meter var 8:e sekund. När barometern börjar falla (36 timmar före landfall) når svällarna ~3,7 meter var 7:e sekund.
Sänkt lufttryck
När "Orkanen 1938" slog Massachusetts var Christian I. Gunness först att upptäcka stormen via campusbarometern – visaren sjönk till lägsta möjliga punkt. Barometrar mäter lufttryck. När en orkan närmar sig sjunker trycket i förhållande till ökande vindhastighet. Under hela orkansen fortsätter trycket falla, lägst i ögat (trots brist på vind).
Molnformation
Med tidigare klar himmel ser du förändringar under de två dagarna före landfall. 36–18 timmar före: molntäckning förändras snabbt. Vid 36 timmar kan himlen vara molnfri, men en stor slöja dyker upp över östhorisonten. Vid 30 timmar når höga moln land, tjocka låga moln drar in under. Dessa förtjockas under nästa 6 timmar, regnskurar börjar ~18 timmar före landfall.
Vindkast
Från 24 timmar före till landfall ökar vindstyrkan kontinuerligt. 24 timmar före: ~50 km/h. +6 timmar: ~75 km/h (svårt att stå). +6 timmar till (12 timmar före): orkanstyrka ~120 km/h. Vinden lyfter små föremål och knäcker grenar. Under nästa 24 timmar ökar till >160 km/h, sedan minskar efter orkans passage.
